— И что?
— Как что? Узнает он об этом и всё. Буду на виселице болтаться.
— Так вот ты от чего расстроился? — расхохотался Кот. — Расслабься. То, что происходит за стенами города, его не касается. Хоть всех перебей. Главное, чтобы в городе был порядок. А вот Шакал тебя точно провоцировал. Он же понимал после вчерашнего случая, что с тобой не справится. Значит, хотел подставить под тебя одного из своих людей. Ты же, ведь, не знал здешних законов. Убил бы кого-нибудь во время драки и всё. Виселица. Вовремя шериф пришёл. Очень вовремя.
— Кот, расскажи мне о городе, — попросил Женька, подозвав официанта и заказав ещё пива себе и Коту.
— Да что рассказывать то? Горд, как город.
— Ничего себе! Вон, большой какой!
— Ну, по сути дела, это только часть того города, который был здесь до Ужаса. И очень маленькая часть. Если за восточную стену выйти, там увидишь остатки. На многие километры тянутся вымершие улицы, полуразрушенные и целые дома и следы пожаров. Люди просто освоили только эту территорию. Страшно подумать, сколько народу раньше там жило. Мы на тех развалинах тоже шаримся. Там до Ужаса много добра было. Говорят, в каждой квартире можно было много чего набрать. За столько лет всё растащили. На моей памяти всё вокруг уже голое было. Но, если покопаться, под развалинами ещё много чего есть. Только знать, где искать. Ладно, пошли на рынок. Тебя переодеть надо. Держи свои деньги за лошадей. Не сомневайся, копейка к копеечке. Всё в лучшем виде.
4
Рынок встретил гомоном и людской толчеёй. На грубо сколоченных прилавках продавалось всё. Тут тебе и одежда, и обувь, и оружие, и бытовая утварь. Кот сразу потащил Женьку куда-то в глубину и, после долгого лавирования между покупателями и просто зеваками, остановился возле прилавка, за которым стояла дородная женщина с толстой косой, обёрнутой вокруг головы.
— Вот, Ирина, покупателя к тебе привёл.
— А у меня такого товара и не было никогда, — проговорила продавщица, окинув взглядом одежду парня.
— Да нам такого и не надо. Давай то, что я тебе вчера заказал.
— Пройдите туда, за загородку. Там Валюха выдаст. Сразу и померите.
За дощатой загородкой молодая девчушка споро вытащила из шкафчика свёрток и развернула его.
— Вот, смотрите, — заявила она высоким писклявым голосом. — Всё, как ты, Кот, заказывал. По твоему проекту, как говориться, — девчонка прыснула в кулачок.
— Давай, меряй, — Кот подвинул вещи Женьке. — Должно быть в пору. У меня глаз — алмаз.
— И когда ты успел?
— Дурное дело нехитрое. Меряй, давай.
Парень осмотрел одежду. Грязно-зелёные штаны из грубой ткани со множеством карманов, толстой вязки серый свитер, кожаная куртка неопределённого грязного цвета, неожиданно тяжёлая, и кожаная шляпа с мягкими полями, пристёгивающимися к тулье.
— Меряй, не боись, — подбодрил его Кот. — Как Валюха говорила, мой проект. Опытным путём подобрал самый удачный вариант. Штаны — почти брезент. Видишь, задняя часть и колени укреплены дополнительными накладками? Карманы лишними не бывают, а значит, много чего необходимого туда положить можно. Свитер баба Маша вяжет. Знатные у неё свитера получаются. И греют и тело не преет. А куртка — вообще песня. Думаешь, почему она такая тяжёлая? Вставки там металлические сзади и спереди. Ни в спину, ни в грудь, ни в живот стрела из самострела не пробьёт. Про нож и говорить нечего. Плечи тоже пластинами укреплены. Предохраняют от удара дубиной или саблей. На левом плече крепление для ножа. На груди справа гнёзда для стрелок.