Дома Никиту ждал обед. Мать приготовила грибной суп, запекла в микроволновке цыпленка. Красота…

Отец был на работе. С восьми утра до пяти вечера. И в шесть будет дома как штык. Никита был уверен, что он больше ни глотка не сделает.

Разговор о спиртном в доме под строжайшим запретом. Пиво, вино, водка — враг номер один в семье. Его уже никто не боялся. Но о перемирии речи и быть не могло.

— Можешь меня поздравить, — мягко сказала мать.

— С чем?

— На работу устроилась. Бухгалтером в одну фирму…

— Поздравляю.

— А ты когда за ум возьмешься? — голос ее зачерствел.

— Да надо бы…

— Надо бы… Все у тебя «надо бы»…

— Да ладно… Считай, что только вернулся.

И тут Никиту осенило.

— Так, мать, ничего не знаю. Но завтра у нас праздник. Стол, торт и прочее…

— Какой праздник?

— Твой сын из армии возвращается!..

И снова Никите пришлось побывать на знакомом рынке. Но в этот раз он обзаводился маскарадной формой не для того, чтобы убивать.

Он взял солдатскую шинель — больше ему ничего не понадобилось. Брюки, китель, фуражка — у него свои, родные. Мать сохранила, не дала пропасть.

И вот он, сержант Российской армии Никита Брат, возвращается домой.

Москва. Знакомая станция метро. С детства знакомый район. Трамвай с привычным номером. Опрятная улица, ухоженные деревья, аккуратные газоны. Нарядные дома.

Здесь живут родители Никиты. Отсюда он уходил в армию два с половиной года назад. Сюда он возвращается снова. Все позади. И армия, и полгода неразумной жизни…