Загородное поместье

Покупатели к Ривасу пожаловали после обеда. Работорговец как раз подсчитывал выручку от остатков живого товара, что он сбыл на невольничьем рынке.

— Хозяин, к вам посетители, — просунулась в дверь комнаты голова служки.

— Проси. — Ривас смел деньги в шкатулку и запер ее на ключ.

Вошедший в комнату северянин, — а то, что он из Зангары, Ривас наметанным глазом определил мгновенно, — не походил на эрла. На нем были темный камзол и такие же штаны из добротной материи, заправленные в сапоги. Поверх камзола красовался прочный кожаный панцирь, на нагрудной части которого блестел серебром орел, терзающий змею. Северянин огляделся и перевел взгляд на сидящего за столом Риваса.

— Я вас слушаю, — в свою очередь вопросительно уставился на него Ривас.

— Я прибыл по поводу товара, — произнес зангарец.

— Вы уполномочены совершить покупку? — поднял одну бровь Ривас.

— Нет, — отрицательно качнул головой северянин. — Мой хозяин хотел предварительно осмотреть то, что ты предлагаешь.

— И где же он? — холодным тоном осведомился Ривас, которому не понравилось, что слуга обращается к нему на ты.

— У себя, — коротко произнес зангарец.

— И как же он собирается осматривать товар?

— Ты отвезешь, — коротко произнес посланец.

— Куда? — Ривас решил быть таким же лаконичным.

— За город.

— И как ты себе это представляешь? — едко вопросил Ривас. — Верхом на лошади на виду у всего Галата? Или нанимать повозку с местным возницей, что равносильно тому, чтобы вести товар просто пешком?

— Карета у дверей, — произнес посланец.

Ривасу показалось, что в его непроницаемом взоре на миг мелькнула плохо скрытая насмешка.

— Что ж, тогда можно ехать. — Он поднялся, подавив приступ раздражения. Этот северный варвар переиграл его по всем меркам. — Ты гарантируешь, что мы благополучно доберемся? Или мне взять свою охрану?

— Охрана со мной. — Зангарец повернулся и затопал вниз по лестнице.