Через несколько минут девушка изменила свое мнение и, радостно улыбаясь совершенно глупой и пьяной улыбкой, приступила к ужину под байки от поваров.

Айрон Вейнер, адмирал Илонесской Армады, находился в препаршивейшем настроении. Его бесил ужин, оказавшийся в отличие от обеда пресным и неудовлетворительным, бесили взгляды окружающих и бесили усмешки генерал-лейтенанта Алека Донато. А больше всего бесили сказанные авийской супружницей слова. И говорил же ему когда-то отец «Айрон, в тот день, когда ты попытаешься понять женщину, она залезет к тебе на шею и свесит ножки!». То, что отец оказался прав, Вейнер уже осознал.

— Настроение у вас препаршивое, - заметил штурман.

— И весьма, - поддержал шкипер.

— Воздержание вообще плохо на нервной системе сказывается, - добавил психолог.

— Пасть закрыли! – рявкнул Айрон. — Без вас… весело!

Военнослужащие уже разошлись, и только офицеры позволяли себе задержаться на чуть более долгий срок, чем личный состав. Внезапно из пищевого блока послышался громкий хохот. Офицеры молча переглянулись, но тут хохот послышался снова и на этот раз среди громового мужского, отчетливо прозвучал заливистый девичий.

Сцепив пальцы, Айрон недовольно произнес:

— Почему-то меня не покидает стойкое ощущение, что вся эта история с браком, это спланированная авийскими спецслужбами диверсионная акция!

— Вы не справедливы к девушке, - едва слышно произнес генерал-лейтенант Донато.

— Не только к ней, - добавил капитан корабля лейтенант Мирд.

Недовольно поморщившись, Айрон обратил все свое внимание на капитана «Гордара»:

— Мирд, я вытащил тебя из притона, - молодой человек попытался ответить, но адмирал умел быть жестоким, - Заткнись! У тебя испытательный срок, Мирд! Справишься – повышение и полноценная должность у тебя, сорвешься – катись отсюда! Нянчиться больше не буду!

— Вы не делаете мою жизнь легкой! – возмутился капитан.

— Наркотики не сделали твою жизнь легкой! – рявкнул адмирал. – А я буду давить до тех пор, пока ты не поймешь – белая дурь – не выход из ситуации! Жизнь жестока, Мирд, и удары наносит болезненные. Упал – поднимись, а не поднимешься, значит… слабак!

Остальные за столом предпочли промолчать. Когда Айрон привел на корабль наркомана на стадии истощения, никто не одобрял действий адмирала. До первого боя. В том, что Мирд – гений, тогда убедились все, но уже к вечеру лейтенант снова был под кайфом. И тогда Айрон взялся за него в своей жестокой манере, доводя и поддерживая, ставя в невыносимые условия и вместе с тем постоянно контролируя.

История, о том, как взбешенный адмирал разнес наркоприют на Геторе, вытаскивая своего капитана, стала легендой, предающейся из уст в уста. В результате во время последней военной акции лейтенант «не употреблял», да и выглядел уже лучше, но следствием зависимости стала постоянная депрессия, отступающая лишь во время боя. И вот тогда Мирд оживал, становился тем тридцатилетним молодым человеком, которым и должен был бы быть. Но в остальное время…

Тягостную атмосферу за столом разорвал очередной взрыв хохота из пищевого блока, и вот тогда Вейнер не выдержал.

— Убью! – взревел адмирал и покинув офицеров, метнулся в соседнее помещение.

Райве заливисто хохотала над очередной шуткой рядового Сиппа. За это недолгое хмельное время она, наконец, познакомилась со всеми.