– Поведали, – произнесла жрица и, встав с кресла, медленно подошла ко мне. – Ты бы знал, как я рада, что ты снова выжил, – выдохнула она с улыбкой.

– Здесь становится слишком опасно. Возможно, вам тоже стоит покинуть храм.

– Не думаю, что в этом есть особая необходимость, – произнесла она и улыбнулась какой-то нехорошей, хищной улыбкой.

– Что, – успел сказать я, но остальные слова застряли в горле. Попытался сделать рывок, подать сигнал Лоранам за дверью – тщетно.

Я был обездвижен. Позорно пойман в момент слабости. Всё тело налилось тяжестью, окаменело, позволяя мне лишь дышать, двигать зрачками и с трудом сглатывать слюну.

Тьма меня раздери, как?!

Я принюхался, но не ощутил ни присутствия артефактов, ни чужеродной магии. Эванс ходила вокруг меня и издевательски улыбалась.

– Эти ребятки, на которых ты так надеешься, – она указала на входную дверь, – даже не знают, что я здесь. Жаль, конечно, что ты не произнесёшь ни звука, когда будешь умирать, но как же приятно сделать это своими руками.

Лицо её исказилось, улыбка резко сошла с лица и низким голосом она добавила:

– Это тебе за Ирбиса.

Ирбис? Ирбис Мару?! Это же тот ублюдок, который ослушался приказа и швырнул в меня неотработанное заклятье! Да он сам себя прикончил, своим же плетением!

Сердце, биение которого я ещё слышал, сделало последний удар – и затихло, а я не мог думать ни о чём другом, кроме того, как Эванс это удалось. Она ведь не драконица – мы бы давно поняли. Нет, она человек, это совершенно точно!

– Когда-то ты убил его, – прошептала она. – И теперь пришло время расплаты. Готов принять смерть?

Я не мог ответить. Тело наполнилось болью, перед глазами начало темнеть, и сознание наверняка покинуло бы меня, но сердце вновь забилось – и сильнее прежнего.

– Нет, так не пойдёт, – Эванс скрестила руки на груди. – Ты должен понимать, за что умираешь.

Давай-давай, поговори ещё. И погромче, чтобы за дверью слышно было.

– Я любила его, – произнесла Верховная непривычно жалобным тоном. – Единственный, он был единственный, кто воспринимал меня всерьёз. Он верил, что мы с ним сможем быть счастливы, что мы проживём долго, нарожаем много маленьких драконят… Вы ведь никогда не пытались зачать дитя от волшебницы? Всё могло получиться! Но ты убил его! И теперь никто из вас не достоин жить дальше! Ваш род прогнил до самого корня, и его судьба – кануть в небытие!

Пока она говорила, я лихорадочно соображал, что можно сделать, но силы во мне всё ещё было мало. Словно через перекрытый кран, она едва капала, не позволяя мне даже создать наручники на её запястьях.

Дерьмо.

– Хочешь почувствовать вкус смерти ещё один, последний раз? – прошептала она, приблизившись.