— Садитесь, — дама милостиво кивнула в сторону свободного стула.

Два других уже были заняты. На одном сидела брюнетка с острым носом, в чёрном плаще-накидке и шляпке с вуалью, на втором — русоволосая нимфа в длинном голубом платье и белой пушистой шубке. Я заволновалась: разве в объявлении говорилось, что надо приходить в образе? Мамочки, ну я и лохушка… Так, ладно. Брюнетка явно претендует на роль Шапокляк, она мне не конкурентка. А вот другая… Черт! Снегурочка, как пить дать! Эх, Варя, ну как же так? Я с досадой посмотрела на свои джинсы, заправленные в угги, и пуховик, с меховой опушки которого на пол печально стекал растаявший снег.

— Итак, роньи, уже завтра каждая из вас получит имя своего клиента, — важно произнесла дама с жабо. — Их вам огласит сама королева Алитта. Наше агентство находится под её патронажем, поэтому ей решать, кто удостоится чести здесь работать, а кого ждет более печальный исход. Все клиенты — непростые персоны, весьма важные, я бы сказала, поэтому придётся потрудиться и проявить все свои лучшие профессиональные качества.

Я честно пыталась понять, о чем она говорит, даже изобразила на лице вежливое внимание. Что за роньи? Какая королева? Какие клиенты? Или… Это проверка, да? Как мы умеем импровизировать? Включаться в представление, так сказать.

Правда, на сценарий новогоднего утренника это не сильно тянуло, а на участие во взрослой вечеринке я как-то не рассчитывала.

— А теперь давайте перейдём к подписанию договоров, и вас отведут в ваш новый дом, — между тем продолжила дама.

Нет, это слишком странный спектакль… И где тут импровизировать? Я покосилась на конкуренток. Они сидели со спокойным выражением лица, будто так и надо. А девушка в голубом платье и вовсе улыбалась, наматывая на палец прядь волос.

— Выходит, нас всех троих берут на испытательный срок? — осенило меня.

— Ну конечно! — дама будто возмутилась моей глупости. — Как без испытательного срока?

— Я так и подумала, — в этот момент она была настолько похожа на мою бывшую училку по математике, которую боялась вся школа, что я невольно стушевалась.

— Ронья Валерьяна Крокс, вы первая, — дама подозвала к себе Шапокляк.

Валерьяна Крокс… Я спрятала улыбку, прикрыв рот рукой. Ну родители и удружили ребёнку с таким имечком.

— Ронья Белла Парадиз, теперь вы…

Райская красавица, значит… А, может, это сценический псевдоним? Как и Крокс? Красавица вспорхнула со стула, взмахнула перьевой ручкой и поставила на листе закорючку.

— Ронья Барбара Винтер…

Я даже не приняла это на свой счёт, продолжая коротать время за разглядыванием лепнины на стенах.

— Ронья Барбара Винтер! — уже громче повторила дама и воззрилась на меня.

— Это вы мне? — не поняла я.

— А кому же ещё? — её брови сошлись на переносице. Ну точно наша математичка!

— Но это не моё имя, — я все ещё пыталась сохранять спокойствие, хотя все происходящее вокруг начинало попахивать чем-то ненормальным. — Меня зовут Варвара. Варвара Морозова.