Опустившуюся в зале неуютным пологом тишину разорвал смешок.

Поджимавшая до этого губы Амара, зло оскалилась:

— Наказание? Чем ты можешь меня наказать? Мои сыновья — единственные, кто были дороги — пали от твоей руки! — боль и горечь щедрым потоком лились из богини. — Без них моя жизнь не стоит ломаного медяка! Так чем ты можешь устрашить меня сейчас? Иллюзорными кошмарами?!

Амара задышала прерывисто, восстанавливая хрупкое душевное равновесие.

Пришло неотвратимое понимание — она совершила ошибку. Монстр не спустит ей открытой провокации. Но отступать уже некуда.

— У тебя надо мной нет вла… Кха-а!

Монстр не пошевелил и пальцем, как Амару опутали жгуты тьмы, сжимая до хруста костей, перекрывая доступ к кислороду. Женщина дернулась конвульсивно в тщетной попытке оторвать жгуты от шеи. Без толку.

— Похоже, тысяча лет без моего присутствия излишне тебя расслабили, — монстр поднялся с трона легко, двигался плавно, гипнотизируя.

Как лавина, что готовится накрыть несчастных путников в горах, монстр приближался к богине.

— Ты позволяешь себе вольности… за которые я привык убивать. Позволь напомнить, Ама-ара, — имя, что дал ей монстр, ненавидимое женщиной до глубины души, Он протянул с огромным удовольствием. — Все твои желания и чувства принадлежат мне.