— С чего вы взяли, что это был офицер «Золотых Клинков»?! Он показал соответствующее удостоверение?!

— Нет, но… Как же?.. С ним же был Лорен! Он много раз сопровождал других офицеров «Клинков» при закупках крупных партий артефактов!

— Он был кандидатом! Поэтому его и гоняли в качестве носильщика! Но не смог пройти финальный отбор! Вы продали уникальные артефакты никому не известному проходимцу! Возможно — врагу Империи!!! Где корона Наследника? — Устало спросил он.

— Что, простите? — Не понял мастер, всё ещё пытающийся осознать услышанное.

— Где. Корона. Наследника! Империи! — Снова начал заводиться офицер.

— Я не знаю ни о какой короне! Мы получили артефакт, называемый «Обруч Наследника». Если Вы о нём — то он был активирован вместе с другими артефактами и сейчас находится на голове у господина Святослава…

— Это невозможно! Корона бы не приняла никого, в ком не течёт кровь Императора!

— Значит, это была никакая не корона, так как активация произошла почти штатно. Уж можете мне поверить, я в таких вещах разбираюсь!

— Что значит «почти» штатно? — Вскинулся офицер.

— Ну… она была прервана на середине, но потом завершилась без всяких накладок… Если хотите, мы можем предоставить иллюзорную запись!

— Я ТРЕБУЮ это сделать! И молитесь, чтобы Император был снисходителен к вам! В своё время казнили и за куда меньшие проступки!

«Ночь, улица, фонарь…» — Удивлённо огляделся я. — «Вот я и дома»

Я стоял в том самом переулке, откуда отбыл… две недели назад? Что-то около того. Быстро обшарил себя и облегчённо выдохнул. Все мои вещи и артефакты были при мне. Понимая собственную глупость, не удержался, чтобы не применить несколько заклинаний. «Прах» легко распылил лежащую недалеко кучку мусора, а новые заклинания «Очищения» и «Насыщения» крови заставили почувствовать себя заново родившимся.

Да и появившийся-рассеявшийся «Призрачный Меч» не давал возможности усомниться в реальности произошедшего.

— Кур?!

— Да-да! И ты — тоже! — Кивнул я питомцу. — А теперь замаскируйся и не попадай никому на глаза!

— Ку! — По-видимому, согласился тот и очень быстро (в разы быстрее, чем раньше) исчез в небесах.

Попытался вызвать «табличку» навыков и тут же получил целый «ворох» сообщений:

И только потом появилось, наконец, моё описание:

Вызвал из Пространственного Кармана сумку и извлёк на свет божий свой наворочанный смартфон. Встроенные солнечные батареи и экономичная электроника позволила ему стабильно держаться на половине заряда, сохраняя фотоотчёт моих похождений. Набрал номер…