Их было пятнадцать человек, все как на подбор, крепкие бойцы, словно только что пришедшие с тренировки. Шары мышц перекатывались под кожей, о чугунные лбы, казалось, можно было смело разбить кирпич, не причинив вреда его владельцу.
— Нам нужен ваш кристалл.
— Это кто такие? — спросил я у Кати.
— Конкуренты, — сквозь зубы процедила та. — Бойцы с Уваровской Школы.
— Ну так что, отдадите кристалл добровольно? — продолжил их вожак, говоря с присвистом из-за обломанного зуба. — Или будем решать вопрос иначе?
Здоровяк хрустнул костяшками пальцев, прозрачно намекая, как именно будет решаться вопрос.
Я вышел вперед. Просто так отдавать кристалл я не собирался. Только вот кто еще из наших поддержит меня? Ботаники хороши в мозговых задачах, а вот силой не отличаются. Получается я один — а их пятнадцать. так себе расклад.
— А ну, свиные анусы, сдристнули отсюда, пока я не заставил вас глотать собственные окровавленные сопли! — произнес внезапно вышедший вперед Крыса.
Он мельком глянул на меня. А потом сделал то, что никто от него не ожидал — с яростным криком рванул в самую гущу толпы противника, намереваясь и в самом деле сделать то, о чем сейчас говорил.
Глава 27. Турнир
Отчаянный рывок Крысы был принят противником с удивлением — они явно не ожидали от него такой самоубийственной прыти. Но замешательство длилось не долго. Завязалась драка, страшная, жестокая. В полном молчании обоих сторон лишь доносились отрывистое шарканье, тяжелое дыхание и глухие удары. Крыса выхватывал по полной, но и сам раздавал тумаков так, что здоровяки валились в разные стороны. Времени для демонстрации Дара не было н у кого — бой был слишком тесным, на кулаках.
Понимая, что это наш шанс, я тоже рванул в бой.
За мной последовал Бульмяк. Потом Тамара. Потом Катя. Иосиф… Вскоре вся наша группа уже вовсю облепила противника и отчаянно колошматила. Били кто как — руками, ногами, локтями, коленями. Кто демонстрировал точность боевых наук и огромную базу тренировок, а кто — безумную ярость и злость, которые с лихвой компенсировали опыт.
Были и потери, особенно с нашей стороны. Первому разбили нос Иосифу, и он отлетел в сторону, где до времени и отключился. Потом вышло еще несколько наших, тоже не отличающихся выдающимся телосложением и умение драться.
Но основной костяк дрался. Причем так отчаянно, как никогда. И впереди всей потасовки был Крыса. Он рвал и метал, словно не чувствуя боли. А доставалось ему знатно. Все лицо его было залито кровью.
Впрочем, я тоже выхватывал, но успевал ставить блоки. Здоровяки из другой Школы бились умеючи, действуя слаженно в команде. От этого и оттесняя нас. Напутствие Смит они исполнили прилежно.
— Прикрывай! — крикнул я остальным ребятам, выходя вперед.
Спину мою тут же прикрыли Тамара и Бульмяк.
Крыса тоже присоединился к атаке, но только на прикрытие идти не захотел — рванул рядом со мной на острие боя.
Это было необычно. Я дрался плечом к плечу с тем, с кем совсем недавно еще конфликтовал и даже бился на дуэли.