– Как ты догадался?

Перестав ходить по кабинету, как маятник, упал в кресло напротив Сашки. Смотрю в панорамное окно, за которым уже во всю красуются звезды, и понимаю одно, с того момента, как девчонка переступила порог смотровой, она не выходила из моей головы ни на минуту.

– Сжалься ты над человеком. Сам, между прочим, виноват, что на голову вазу вылили. Нарвись ты на меня, не от водички бы обтекал с калами за ушами, а с сотрясением в больничке.

Ох, и зря он мне про вазу напомнил. Стоял, как дурак, с цветами на голове. Все в этот момент еле сдерживались от смеха, но желание сохранить работу явно победило. Паразитка. У меня до сих пор руки чешутся поймать ее и отшлепать.

– Я вообще не понимаю, зачем ты так с девушкой обошелся. Разве чуйка, – о нет, только не надо об этом.

– Не начинай, – осекаю его, и сжав кожаную обивку до скрежета, резко встаю.

Подхожу к окну, попутно схватив чашку с давно остывшим кофе и смотрю на засыпающий город.

Не хочу вновь поддаваться на чью-то чуйку. Но и пренебрегать сложно.

Каждый раз одно и то же. Да, интуиция ее еще ни разу не подводила. Да, каждый раз, когда шел против нее, получал от судьбы смачные подножки. Но разве хоть раз не выкручивался из трудностей? Нет. Всегда находил выход. А тут вопрос всего лишь личной помощницы. Выкручусь. Три месяца как-то справлялся же.

– Как ты себе представляешь мою работу с этой молью? Ее ничего не спасет. Мне не нужно чучело в приемной. Я с восемнадцати шел к сегодняшним вершинам, как и ты. Вспомни, как снимали на мыльницы всех подряд и снимки эти продавали. Как салон свой открыли в девятнадцать. Потом расширились, нашли трех талантливых фотографов, больше десятка моделей. И что теперь, ради чуйки выставить себя дураками перед спонсорами и конкурентами?

– Не перегибай. Да, пять лет было угроблено на фотосалон, потом на журнал. И вот, почти десять лет прошло с тиража первого номера, а мы уже давно первые в стране. Никто не верил в нас, кроме нее. Сколько дельных советов она дала нам на старте?

– Саш, я не умоляю ее вклад в старт, но и вить из себя веревки не позволю. Я всем ей обязан, но это перебор уже, не находишь? Ставить все под удар из-за ее прихоти не буду. Точка.

От злости так сжимаю чашку, что тонкий фарфор не выдерживает и лопается у меня в руках.

– Черт, – дергаю рукой, и вместе с кофе по кабинету рассыпаются и капельки крови. – Еще и руку рассек, замечательно.

Толкаю носком туфли кусочки чашки в одну кучу, чтобы потом собрать.

– Аптечка есть? Не об костюм же будешь кровь вытирать. И осмотреть бы, вдруг крошка в ране, – лениво, но с нотками беспокойства, выдает друг.

– Нормально все. Не сахарный, не растаю.

– Не растаешь, верно. А представь, как хорошо было бы, будь у тебя помощница? И рану бы обработала, и в офисе перестал бы ночевать, чтобы рутинные вопросы решить. А чучело, нет, брат. Не бывает некрасивых женщин, бывает недостаток денег и непосильная ноша на хрупких плечах, – довольно философски проговорил Бурнов, хлопая меня по плечу.

Меня даже передернуло. Под таким лозунгом мы вышли в первый тираж, который разошелся быстрее, чем горячие пирожки. Об этом, пускай и косвенно, но сказала эта девчонка. Они сговорились, что ли?

– И эта чудачка. Ты просто пресытился модельками, вот и не воспринимаешь нормальных девчонок. Или ты в нее влюбился, как мальчишка, поэтому и прогнал? Побоялся, что кто-то сможет поставить тебя на колени?