– Хорошо, напишу обязательно. Но меня терзает другой вопрос. С чего начать наш флот? Раньше мы делали бот, но сейчас уже надо что-то посолиднее, – перешел на другое Кожемяка. – Что можешь предложить?

– Поскольку у нас нет парусины, то будем исходить из того, что имеется под рукой, – хитро произнес голландец. – Есть идея, но придется много работать. Когда-то я участвовал в одной регате, в Гонконге…

Для длительных походов по освоению Амазонки нужен пусть и тихоходный, но большой и вместительный корабль-матка – плавучая база. К нему – два-три быстроходных бота с небольшой осадкой, как сторожевые катера. Учитывая имеющиеся материалы и свои возможности, за основу для корабля-матки решили взять большую китайскую джонку.

Джонки – первые в истории кораблестроения суда, корпуса которых были разделены на водонепроницаемые отсеки перегородками из толстых досок. Их назначение – спасти судно, если потекут швы, когда оно ударится о рифы.

Отличительная черта джонки – парусное оснащение из бамбуковых рей и тростниковых циновок в форме четырехугольника, которые можно сворачивать наподобие жалюзи. Джонка имела плоское днище, высокие вертикальные борта, слегка заостренный приподнятый нос и тупую «обрубленную» корму с надстройками, выступающими за обводы корпуса. Как и в Европе, на скулах возле форштевня часто рисовались глаза. Пропущенный через корму массивный руль заменял киль. По бокам корпуса располагались шверты (выдвижные плавники), препятствующие дрейфу судна и придающие ему устойчивость. При движении в узкостях или при безветрии на джонках использовали весла. Большие джонки имели в длину шестьдесят, а в ширину – пятнадцать метров. При осадке всего два метра они могли поднимать до двух тысяч тонн груза. Для сравнения каравеллы Колумба и Магеллана имели длину двадцать пять метров с осадкой почти два метра и казались против таких джонок игрушечными.

Эти неуклюжие с виду суда имели хорошие мореходные качества, позволявшие им выдерживать жестокие муссонные ветры и тайфуны восточных морей. Корабелы Европы признали за джонкой такие преимущества, как высокая прочность, простота конструкции и эффективность парусной оснастки. Благодаря малой осадке им были доступны и устья рек, и прибрежные морские воды.

Остойчивость джонки при этом обеспечивалась специальным обводом корпуса, как в драккаре викингов, и сбалансированным парусным вооружением. У джонок нет ни вантов, ни штагов, ни фордунов. Набор корпуса выполняется по поперечной системе, с полными обводами и обшивкой, выполненной вгладь, что положительно сказывается на мореходности судна: оно лучше всходит на штормовую волну, не давая ей захлестывать палубу.

Вообще-то джонка строилась как двухмачтовое судно, но на корме была еще одна – добавочная мачта, парус на ней работал не на увеличение скорости хода, а как воздушный руль, что очень важно при изменении курса судна – например, при переходе с одного галса на другой. Мачты джонки не были неподвижны, они могли наклоняться на незначительный угол в сторону носа или кормы. Для этого служили специальные оттяжки – снасти бегучего такелажа. Китайцы на мачты не лазили, как европейцы, они работали на палубе. Мачты на джонке устанавливались не в диаметральной плоскости судна, как это было на парусных судах других народов, а слегка асимметрично, подобно раздвижному крылу современного авиалайнера, заходящего на посадку. Это позволяло китайским мореходам использовать паруса с наибольшей эффективностью.

Решив, что будут создавать, оба моряка почти все время проводили в составлении чертежей и списка необходимого для постройки судов. Если Павел Кожемяка еще отвлекался на руководство строительством и обустройством форта Петропавловск, то голландец с головой ушел в схемы и расчеты. Правда, к повседневной жизни его иногда отрывали сон, голодный желудок и молодая подруга. Но на выбор леса для строительства кораблей Питер нашел время. Вместе с Павлом и несколькими прибывшими вместе с ними плотниками-новороссами они сели в пироги и в сопровождении аборигенов поднялись вверх по течению речки, огибающей холм. Местные называли ее Зуза из-за довольно быстрого течения и громкого журчания. Новороссы переименовали на свой лад и назвали Жужкой. Плыть против течения было нелегко, приходилось постоянно работать веслами. Но усилия оказались ненапрасными. Нашли прекрасный корабельный и строевой лес, пусть и непривычный для людей Старого Света, но древесина была не хуже. Определившись с породами деревьев, их вырубкой и сплавлением бревен до Петропавловска, расчистили место и соорудили небольшое, но надежное укрепление для бригады лесорубов, в которую включили крепких гуаро и чауита под руководством опытного плотника-новоросса. Бригада сразу же приступила к заготовке необходимой для строительства форта и кораблей древесины.

В один из дней к ним прибыла «правительственная делегация» во главе с вождем всего племени чауита, уже наслышанного о нежданных гостях. Еще в день прибытия каравана Ароко отправил гонца с известием в большую деревню. Как бы ты лично ни относился к пришельцам, но политику племени определяет старший вождь и совет старейшин; хотя он и замолвил словечко, но этого мало, они должны увидеть все сами. Встреча делегации произошла по уже накатанной программе, с пиром и раздачей подарков. Пришлось подарить и с десяток мачете, несколько зажигалок и пару карбидных ламп, от которых руководство племени пришло в восторг. Все необходимые вопросы уладили без особых затруднений. Даже получили приглашение на ответный визит.

– Еще пара таких презентаций – и мы останемся без ничего, – пошутил Питер после посещения главной деревни племени чауита. – Паша, надо думать!

– А что тут думать? В Новоросск собирайся. Отчет отвезешь, расскажешь, что да как. Товар возьмешь и все необходимое для строительства закажешь. Надо двигатель от «ханомага» сюда перевезти. На джонку поставим. Да и свою кузню здесь организовать не мешало бы.

– Хорошо, – согласился Питер. – Если Клаус сделал гидроплан, то это упростит доставку. Когда отправляться?

– В принципе дня через три можно и отплывать. Подбери людей в сопровождение, а я переговорю с вождем: может, своих ребятишек на учебу в Новоросск не побоится отправить…

На сборы ушло не три дня, как планировали, а целая неделя. Но зато маленький караван был тщательно подготовлен. В форт Асту вместе с Питером ван Лейденом на нескольких тримаранах под тростниковыми парусами и пирогах в сопровождении воинов отплыли два десятка мальчишек и девчонок чауита. К удивлению Павла, Ароко легко согласился направить на учебу детей своего рода, правда, под присмотром сына Мунко и его молодой жены. Видно, сыграло свою роль проведенное вместе время, а поведение пришельцев убедило вождя в надежности новых друзей. В Новоросск везли корзины с какао-бобами, застывшим соком гевеи – латексом, солью и образцами глины, найденной на берегах Уальяги-Ульяны…

Так, в трудах и заботах, незаметно пролетели три месяца.

Все же не зря вождь уанка Анко Альо направил в путешествие свободных девушек своего племени – попался и ты, Паша Кожемяка, на их прелести! Как и другие новороссы. К этому времени не осталось ни одного холостяка в Петропавловске! А кто-то даже двумя женами обзавелся по примеру Аксенова.

После обеда Павел решил немного отдохнуть. Повисеть в гамаке в своем новом доме с прекрасным видом на Уальягу-Ульяну. Хорошую вещь придумали индейцы Южной Америки – гамак. Плетенная из крепких местных веревок сетка, привязанная за два противоположных конца к столбам. Для мягкости на нее кладут толстые травяные циновки. Не зря после открытия Америки все моряки на кораблях использовали гамаки в качестве подвесных коек.

Павел задремал. Приснилось ему, будто он снова у себя в Феодосии, в отпуске, качается в гамаке в беседке снимаемого в аренду дома, а любимая женушка Янина – Яниночка – Янка колдует на кухне. Сегодня день его рождения, мужики из батальона должны прийти и командование… Сын Сашко бегает вокруг, пытаясь поймать воробьев. Янка кричит, чтобы не сбил посуду со стола, а пацан все не уймется… Когда это было? Да всего-то два года назад! А разошлись-то почему? А родители у всех разные, да мозги у них другие, мать их так! Янинка, солнышко ты мое золотое, со Львова, а ты, Паша, клятый москаль, с Луганска, где Янинка училась в институте, там и познакомились. Ну и что с того, что украинец: все равно – москаль! Да еще огня в этот костер раздора подлил капитан третьего ранга Яцук, мать его… Земляк Янки и дальний родственник, окопавшийся в штабе флота. Как Павел не хотел его приглашать, но Янка настояла: родич! На западной Украине любой из местных – родич. Что поделаешь – дети Карпатских гор… А все из-за чего по пьяни завелись-то? Глупейший вопрос: чей Крым – русский или украинский? Формально – украинский, но фактически – русский! Вот драка и произошла. Не сдержался Павел. Набил морду в кровь родственнику-самостийнику, капитану третьего ранга Украинского Черноморского флота! Было бы еще ничего, да Яцук подлил масла в огонь – он на его Янку, женушку любимую и красавицу, давно глаз положил и поиметь ее захотел, хоть и родственник; вот и не выдержала душа морпеха! Два дня после этого с ним Янинка не разговаривала, а на третий взяла сына Сашка и уехала к своим, в Львов. А на четвертый – он узнал, что уволен без всего из военно-морских сил Украины за дискредитацию высокого звания украинского офицера…

Да черт с ним, с этим высоким званием… Янинка как, сын как?! Без них нет жизни на земле! Поехал в Львов, где в пригороде жили родители любимой жены. Попытался с батьками поговорить, но тщетно. Добрый сосед по-хорошему сказал сквозь зубы: убирался бы ты, москалику, подобру-поздорову, пока живой… Так и остался Паша Кожемяка без семьи, без службы и без жилья. Хорошо хоть ребята знакомые нашли работу в Киеве начальником охраны у «нового украинца» Слащенко…