Пять минут нытья водилы по поводу качества местной дороги, и мы на месте. Анджей убежал домой вместе с сумкой, а мы стали прощаться.

— Я хотела тебя позвать к себе в гости, а ты — «туда и обратно». Лопух! — Ирка хихикнула и, легонько чмокнув меня в щёку, быстро ушла во двор.

«Это она пошутила, или я и правда лопух?» — размышлял я и по дороге домой, и перед сном, в который провалился моментально.

За всю следующую неделю возможности съездить к другу в часть не было. Учеба, работа, тренировки, бизнес, ещё и МЖК. Сейчас по нашей заявке завод изготавливает алюминиевые радиаторы отопления. А я загорелся идеей сделать балконы домов застекленными. Алюминия на КраМЗе — как грязи, пресса и прочее оборудование тоже в наличии. Эх, ещё бы окна из пластика, но в СССР я про них не слышал. Попросить Зойкиного горе-родственника — Павла, директора НТТМ узнать, что ли? Выезд в ФРГ на выставку я ему пробил. Ира тоже не звонила, что было слегка обидно, так как ей наше свидание точно понравилось, иначе руку бы мне не прокусила до крови в порыве страсти.

Под конец рабочей недели в пятницу шестнадцатого меня вызвал к себе Шенин.

— В Москву дергают меня перед пленумом ЦК. Двадцать первого он будет. Сегодня вылетать, а ни черта не успеваю. Глянь статистику по краю, кому попало поручать не хочу. Только это срочно, часа три у тебя есть, — попросил он. — Чую, что захотят там посмотреть на наши показатели. А то они их не знают!

— Без проблем. Если увидите Власова, привет от меня передавайте, — легко соглашаюсь я.

— Увижу, как не увидеть, и его, и Ельцина. Ему тоже привет? Ты же с ним в хороших отношениях? — проявил информированность Олег Семенович.

Ельцин! В голове у меня стрельнуло. А не сейчас ли его попрут с поста первого МГК? Точно! Как раз перед моим призывом в армию его поснимали отовсюду! У меня в тетрадке это не записано, кстати. Пока шел, пытался вспомнить, чего он там натворил? Ясно, Горбача критиковал, но вроде и Лигачева ещё. Что-то типа «Егор, ты не прав». Или «Борис, ты не прав»? Точно! Помню плакаты на митингах «Борис, ты прав» или даже «Правь, Борис», это уже позже.

Решаю пока выкинуть эту проблему из головы и погружаюсь в дивный мир цифр. Сразу нахожу косяк, или даже не косяк — подставу! Тот, кто готовил сводку, отнесся к делу аккуратно, но зачем выпячивать то, что количество коммунистов и комсомольцев в нашем крае падает? Это везде так сейчас, вообще эти цифры не нужны в хозяйственной сводке. А так мы как та вдова, что сама себя высекла. Я про гоголевского «Ревизора» говорю. Быстро возвращаюсь к Шенину и, несмотря на возражения новой секретарши, прорываюсь в кабинет.

— Суки, — емко высказался первый. — Молодец, Толь, давай дальше смотри, что убрать, что добавить.

Читаю дальше и вижу, что вниманием обойдена угольная отрасль, вернее, циферки есть, но вялые. Там такое можно расписать. Шагающие экскаваторы, гигантские разрезы, объёмы вскрыши, темпы добычи. Отмечаю себе. Если есть чем хвастаться, то зачем стесняться?

— Толик, ты мне нужен, — слышу голос Марии.

Она окончательно ещё не переехала в приемную Лунёва, и появлялась в нашем кабинете изредка — то цветок заберёт, причём общий, не её, то тетрадку.

— Как мужчина, надеюсь? — шучу я.

— И не надейся! Как разнорабочий нужен. Сейчас бери кресло, потом тумбы мои обе, потом остальные вещи и неси в приёмную. Мне Михаил Сергеевич сказал сегодня переехать окончательно.

— Ты ничего не попутала, Машка? — нарочито грубо отвечаю я. — Я вообще-то тебе не подчиняюсь. Надо — сама таскай.

— Зато Михаилу Сергеевичу подчиняешься! И не смей называть меня Машкой! — голос девушки звенит торжеством. — Это его приказ. Ему-то ты подчиняешься?

— Ему — да, но мне он ничего не говорил. И вообще, я занят. Слепая совсем? Очки купи, — опять углубляюсь в цифры я.

Хлопнула дверь кабинета, и Зина сказала: