Грон хлопнул его по плечу.

— Не волнуйся. Мы с этим разберемся.

Наоми позади него вложила свою руку в его. Крол моргнул, пытаясь привести мысли в порядок. Они пришли за ним? Они защищали его? Он посмотрел на Наоми с высоты своего роста. Она выглядела обеспокоенной, но положила другую руку на его бицепс, прикрыв плечами его руку и прижалась к нему, словно защищая. На него претендовало его племя. Теперь у него было племя!

Он снова повернулся к назревающей драке. Мирра подошла к Гриле, которая занимала более высокое место на скалистом выступе. Он не мог позволить Мирре забрать еще одну жизнь. Он не мог позволить ей разрушить и это племя. Но самцам не дозволялось вмешиваться в сражения между Королевами.

Если Мирра победит, она захватит власть над племенем. Грисс и Бру умрут. Мирра убьет Мойру и Рут. Их самцы погибнут.

Он огляделся по сторонам. Самцы выглядели встревоженными, особенно Грисс, хотя и старались этого не показывать. Грила, должно быть, знала, что ее превосходят, но все равно была готова сразиться. Наверно, ее ярость из-за того, что на ее территорию вторглись и захватили ее соплеменника, было достаточно, чтобы не замечать очевидного, но Мирра убьет ее, а ведь она сражалась из-за Крола, потому что Наоми не могла принять бой и защитить своего самца.

В этот момент Грила прыгнула, пытаясь воспользоваться своим преимуществом и превзойти Мирру, но большая Королева не упала, вместо этого ухватив Грилу за ребра и прижав к земле. Грила локтем заехала Мирре по зубам, пытаясь вывернуться из-под другой руки Мирры и укусить ее за шею.

Крол зарычал. Даже если Мирра его убьет, его дух не позволит Мирре уничтожить эту семью. Он шагнул вперед.

Наоми потянула его назад. Он почувствовал ее, как лиану, овившуюся вокруг его руки, ее хватку было легко разорвать, но он все равно повернулся. Ее глаза просили его не уходить. Она боялась за него. Его сердце сжалось от этого зрелища. Богиня даровала ему прекрасную Королеву, чтобы утешить, исцелить и вернуть к жизни. Ни одной Королеве это было не под силу. Свободной рукой он убрал волосы с ее лица и прижался губами к ее лбу. Она сделала его настоящим самцом, больше не боящимся ни Королев, ни Мирры. Благодаря ей, он стал храбрым, и теперь должен был вести себя соответственно. Он отстранился от нее.

Крол подбежал к Гриссу. В центре их круга Грила все еще была зажата, но Мирра истекала кровью. Если Грила не сможет подняться, Мирра в конце концов потеряет терпение и покончит с этим.

— Грисс, мы должны остановить это! — бросил он.

— Что? Нет! Это запрещено!

— Это не вызов, Грисс! Мирра сошла с ума! Мы не можем позволить ей победить, а она победит!

Грисс зарычал встревоженный, но раздираемый противоречиями.

— Грила придет в ярость… это опозорит нас как самцов, это опозорит ее.

— Но она будет жива! И ты тоже, и Бру! Если Мирра захватит племя, она убьет других Королев, она не станет их изгонять, я ее знаю! Твои сыновья умрут! Твой внук!

— Нет, мы этого не допустим, мы… мы уйдем.

За спиной Крола Грила взвыла от боли, когда Мирра укусила ее, вцепившись клыками в ее плоть. Он не осмеливался взглянуть, но в глазах Грисса вспыхнула боль.

— Грисс, твоя Королева умирает.

— Это не наш путь! — настаивал он, превозмогая душевную боль.