— Крол! Смотри, как высоко я забрался! — крикнул в ответ Рилл.

Крол почувствовал, как недостающая половина его хвоста в страхе изогнулась.

— Вижу! Тебе весело?

— Да!

— Почему бы тебе не показать ему, чему ты научился? — предложил Бру, протянув руки. Он находился на ветке рядом с Риллом, это был не затяжной прыжок, но при ошибочном расчете могло оказаться долгое падение. Нервы Крола по-прежнему были на пределе. Но сейчас он не хотел мешать прогрессу малыша, поэтому ничего не сказал, когда Рилл сгруппировал свое маленькое тельце и запрыгнул на верхнюю ветку, а Бру его поймал.

— Очень хорошо! — поздравил его Крол. — Ты можешь спуститься? — Он сомневался, что его сердце переживет еще одну подобную сцену. Все на дереве, включая Рилла, обернули хвосты вокруг ближайшей ветки, и он попытался убедить себя, что этого достаточно для безопасного спуска.

Рилл глянул вниз, планируя свой спуск, и взрослые придвинулись ближе, но ничего не сказали. Они были здесь, чтобы помочь, но Рилл ничему не научится, если за него будут думать другие. Крол и Наоми инстинктивно встали под ним, готовые его поймать. Он сконцентрировался на ветке и прыгнул, немного покачнувшись, но успев обрести равновесие. После этого ему стало легче, он повис на ветке, пока не добрался до той, что располагалась чуть ниже, а потом бросился в объятия Крола.

— Ты пахнешь, как Мими, — тут же заявил он.

— Теперь мы Связаны Узами, — сказал ему Крол.

— Это весело?

— Наверно.

Грон подошел к нему и хлопнул по спине.

— Как твоя горячка? — спросил он дружелюбно.

— Уже лучше.

— Это совсем другая жизнь, — признался Грон с нежностью в голосе.

— Да, — согласился Крол, глянув на Наоми, которая гладила Рилла по спине и проводила рукой по хвосту.

— А ты умеешь лазить по деревьям? — спросил Рилл, когда Крол понес его обратно на поляну.

— Не очень хорошо. По скалам лучше, чем по деревьям.

— Почему?

— У меня нет большей части хвоста, я не могу держаться за ветки, как ты. — Неужели Рилл никогда этого не замечал? Наверно, он просто никогда не задумывался об этом, или о последствиях.