Нет, я даже не применил свою излюбленную уловку с закапыванием.

И даже праща осталась на поясе.

Изо всех сил я ударил лопатой по плети, обвивавшей алтарь.

Мой удар совпал с сильнейшим рывком – Погонщик снова попробовал высвободить свое оружие, – и вся колонна начала медленно заваливаться прямо на мой походный алтарь…

– Жертвую тебе это непотребство, во имя успеха задуманного, о Бездонный!

Яркая вспышка, ослепляя, ударила по глазам. Каким-то шестым чувством я уловил движение второй плети и едва успел использовать один из свитков «Скачка», уходя от грозного оружия Погонщика. А когда зрение вернулось, то передо мною встал нелегкий выбор: умереть легкой смертью от собственного «Молота» или мучительной от рук твари Менкаура, которая каким-то образом ухитрилась выбраться из трясины и шагала ко мне, сотрясая землю.

Разумеется, совладать с бронированным монстром 50-го уровня мне было не по силам.

Мое аварийно-спасательное умение было на перезарядке, как и камень возврата в убежище бога-гремлина. Впрочем, можно было испытать удачу с копией свитка переноса в логово одного гнусного колдуна… Не факт, что это был более приятный вариант, чем самоубийство, тем более что в результате я все равно наверняка окажусь в родном склепе – так зачем же еще и выслушивать всяческие гадости в свой адрес?

– Ты осквернил святилище, смертный, и я трижды омою его твоей кровью, чтобы исправить содеянное тобой. И клянусь вечными пытками, что умирать ты будешь очень долго, – пророкотал Погонщик, взмахивая смертоносной плетью.

Кровь… Кровавый ритуал… Пожалуй, здесь мне больше делать нечего!

– Фиг тебе! – отозвался я и использовал свиток, скопированный ранее со спины зомби. Такое вот оригинальное чувство юмора у моего бывшего хозяина.

– Снова ты, раб.

Кстати, а вот и он. Давно не виделись, я тоже соскучился.

– Ты мне соврал!

Тяжелый вздох, оценивающий взгляд – кажется, сейчас мне снова попытаются сделать больно. Кстати, выглядел Аарам уже куда лучше, чем во время последней нашей встречи. Впрочем, для мага его уровня это было и неудивительно.

– Я. Никогда. Не лгу, – словно выплюнул он мне в лицо слова.

– Рианна… Она сказала, что во время ритуала не было никакой книги, только посох!

– Ты все еще носишься с этой дохлой девчонкой? Я думал, ты умнее, раб. Я разочарован.

И он отвернулся, вернувшись к своему занятию – вычерчиванию какой-то пентаграммы на полу.

– Ты уверял, что в книге было заклинание, но страница с ним вырвана.