Император шутку оценил. Не стал скрывать эмоций.

— Рад, что ты ко всему относишься с юмором. Однако есть к тебе одно дело. Я поэтому и захотел пообедать с тобой.

Я сделал серьёзное выражение лица… насколько мог себе это позволить при таком раскладе.

— Слушаю.

— После боевого феста я хочу, чтобы ты сопроводил Валеру в Новый Магический Питер. Я тоже туда отправлюсь. Но знаю, что вместе нам не дадут туда доехать. Уверен в этом на все сто. — Понимая, что я задам сейчас кучу вопросов, император поспешно добавил: — Александр, я не могу ничего объяснять. Не сейчас, во всяком случае.

— Причина?

— Если коротко, то брат Велизаровой, с которой ты дрался, хочет жениться на моей Кристине.

Охренеть. Вот это поворот!

Я что-то совсем не улавливаю связь с Валерой, Новым Магическим Питером и тем бледнолицым пьянчугой.

Как обсидиановый кот относится к Кристине и Жене Велизарову?

Но я точно теперь понимаю, почему Кристина, когда увидела в винном погребе пьяного Велизарова Евгения Иосифовича, чуть ли не затряслась. Похоже, тут намечается какой-то дикий движ, в котором я как минимум хочу уже принять участие. Но, возможно, у меня будут другие дела. И пока их не сделаю, сюда влезть нормально не дадут.

Будем посмотреть, как говорится.

Мне дорога́ Кристина, даже со своими заскоками. И чтобы какой-то бледнолицый хмырь из рода Велизаровых женил на себе мою Кристину — нет, этому не бывать.

— Но этому не бывать, — то же самое сказал Александр Константинович. Он прямо прочитал мои мысли. — Однако мне нужно тянуть время, пока мои люди не смогут найти серьёзный компромат на Велизарова. Хотя обратно же, я уже не уверен, что они действительно мои люди. Доверие с каждым днём падает. Возможно, Велизаров и про это что-то вынюхал. Но в любом случае это не касается ни тебя, ни моих дочерей, ни даже Валеру. Главное — я хочу, чтобы ты помог мне доставить сына в Новый Магический Питер. Будешь моей личной охраной.

Хм. Странно всё это.

Нет, чутьё боевого мага показывало, что император не врал. Но вот его непонятный набор слов меня всё же вводил в состояние: «А не плюнуть ли мне на боевой фест и заняться вплотную Велизаровым?»

Конечно же, я так не мог поступить. Всё же фест — это важное событие для всех. И если без меня император справлялся все эти годы, то и сейчас сможет справиться. Тем более он сам чего-то недоговаривает, хоть и говорит чистую правду.

Но этих данных — чистой правды — так мало, что можно смело утверждать, что я вообще ничего не понимаю и у меня хренова туча вопросов к каждому слову из уст Беляева старшего.

Император Старой Магической Москвы очень умный. Вроде бы и рассказал достаточно, а вроде бы я ничего и не понял, кроме того, что нужно помочь доставить Валеру в Новый Магический Питер после боевого феста. Ну и то, что Женя Велизаров хочет руку моей боевой подруги. А сам император против этого. Но ему необходимо соглашаться, тянуть время, чтобы максимально вынюхать что-то важное для себя.

Короче, интриги, в которых не особо хочется участвовать мозгом. А силой не дают пока что ничего сделать.