А потом я отвернулся и направился к своему отряду.
— Это был Везунчик, сиеры и сиериты! — закричал глашатай. — Он нас ненавидит! Вы слышали это?! Ну что ж, тем с большим удовольствием мы будем следить за его поединками! И когда его поджарят — вспомните его слова! И порадуйтесь его поражению!
Свист, вопли и грохот обрушились на меня со всех сторон, словно желая втоптать в песок. Я приподнял подбородок. Представил, как ко лбу прикасается пёрышко.
Мой огненный шар погас.
— Ты что творишь, гадёныш?! — прорычал вар Брен.
Я встал в строй.
Заметил улыбку на лице Гора.
— Вспышка, не смей ничего говорить зрителям! — сказал ему командир.
Я услышал слова глашатая:
— А мы встречаем нового участника! …
***
С Арены мы вернулись в свою тёмную тесную комнату, куда утром прибыли через портал из лагеря огоньков. Бойцы отряда выглядели уставшими, словно уже успели провести по нескольку боёв. Не дожидаясь приказа командира, уселись на лавки. Кто-то даже прилёг — кто успел первым занять свободное место.
— Ждите, — в который раз за сегодня велел вар Брен.
Ушел.
Но вскоре вернулся в сопровождении двух неряшливо одетых людей. Те тащили за собой тележку с бочкой. Они установили бочку у порога комнаты, положили сверху нее ковш — деревянный, с длинной ручкой.
Я уловил запах воды.
Понял, что давно уже ощущаю жажду. Встал и первым направился к бочке.
— Времени у вас полно, — сказал командир. — Кто хочет, может вздремнуть. Ваши бои начнутся ближе к вечеру. Я приду к вам до них, дам инструкции. Скоро вам принесут еду. Так что от голода не подохните. Да, и никуда не выходите из комнаты! Ясно?
Мы подтвердили, что услышали его.
— Замечательно, — сказа вар Брен. — Первым на Арену пойдет Гора. Понял?