Ему нравились женщины, знающие себе цену, при этом не капризные кокетки и не плаксы. Маришка как раз была из тех представительниц прекрасного пола, за которыми он готов был приударить в свободное от работы время. И только свободное время почему-то выпадало все реже и реже.

«Но где я, однако, прокололся, в какой моментвсе пошло не так?», — мысли опять вернулись в рабочее русло и чувство беспокойства снова захватило его.

Он по привычке незаметно огляделся по сторонам. Это было вполне респектабельное кафе в тихом месте. Сюда приходили обедать сотрудники соседнего банка и менеджеры из офисного здания напротив. Поскольку обеденный перерыв уже закончился, а до ужина было еще далеко, посетителей практически не было. Так, пара влюбленных чирикала возле окна и трое айтишников уминали пиццу, как будто в офис не могли заказать.

Хотя готовят здесь, надо признать, довольно прилично. Его взгляд, автоматическипробежав по залу, привычно цепляясь за все необычное, вновь остановился на телефоне, лежавшем на столе.

Этот телефон должен был не только привлечь внимание девушки, но и убедить её в том, что Бейли говорит ей правду. Психологический портрет, составленный специалистами, показал, что последнее, с чем расстанется подруга Марины — это любимый смартфон 10 поколения. В дополнение ко всему, туда закачали массу фотографий с чудесными видами. Знание пароля, чтобы получить доступ для просмотра всех эти фоток должно было свидетельствовать об исключительном доверии к агенту.

Но, судя по всему, эффект получился прямо противоположный.

Блондинка не просто отвергла всяческую возможность присоединиться к подруге, но вообще отмела факт своего знакомства с ней.

Кто это? — с искренним удивлением спросила она, когда Бейли показал ей фотографию красотки, позирующей на фоне заходящего солнца в живописном ущелье. Это же ваша подруга, Светлана. Присмотритесь Нет у меня таких подруг, — она решительно отодвинула смартфон.

И дальше началась безнадежная пробуксовка.

Официант принес минеральную воду и аперитив. Уверил, что мясо будет готово через несколько минут и сообщил, что может порекомендовать восхитительный десерт.

Спасибо, я поинтересуюсь у спутницы. — Он вернул меню.

«И кстати, сколько можно пудрить носик», — Бейли вгляделся в дальний угол, за барную стойку, откуда должна была появиться его спутница. А через пару минут все его инстинкты протрубили тревогу. Спецагент вскочил и стремительно пересек зал.

Это было небольшое проверенное кафе. С одним выходом и глухой туалетной комнатой. Пару раз ему уже приходилось встречаться с здесь клиентами.

— Тук, тук, — у вас там все в порядке, — он осторожно открыл дверь в уборную.

Ему никто не ответил, потому что отвечать было некому.

Черт, — он выскочил на улицу, и схватил за грудки курящего на пороге парня вы девушку блондинку, видная такая, на модель смахивает, не видели? Не-а, — пожал тот плечами и брезгливо одернул лацканы пиджака, спрятав усмешку за клубами сигаретного дыма.

«Куда же она исчезла, как могла проскочить мимо?» Бейли вернулся в кафе, заглянул на кухню, еще раз проверил туалеты. Поймал официанта и после клятвенных уверений, что выход здесь имеется только один, расплатился и ринулся на улицу.

Все это время ни живая ни мертвая Маришка сидела, скрючившись в три погибели за барной стойкой. Вернее, под барной стойкой — в нише между холодильником и ящиком с фруктами, выставив оттуда мусорную корзину. Она слышала все происходящее, но боялась пошевельнуться и даже дышала через раз. Ей удалось прошмыгнуть незамеченной и спрятаться пока официант отвлекал внимание на себя, расставляя фужеры.

Неумолимое желание слинять у нее возникло сразу же, как она увидела телефон Блонды. А уж после того, как этот тип назвал Блонду Светланой, это желание только укрепилось. Все свои называли подругу Блондой. И никак иначе. Поэтому она была вполне искренна, когда говорила, что не знает эту девушку. «И на детекторе лжи, наверное, прокатило бы», — усмехнулась она своим мыслям.

Но она готова была дорого заплатить, чтобы узнать, куда внезапно пропала ее закадычная подруга. Поэтому и пошла на эту с самого начала сомнительную встречу. Ну, что тут скажешь, в центре города, в людном месте…