Се Лянь подозвал Нань Фэна, и тот, подняв факел повыше, принялся разглядывать собравшихся. По коже мужчин градом катился пот; некоторые выглядели крайне напряжёнными, некоторые – растерянными, а некоторые – взбудораженными, но всё это были живые, человеческие лица.

Так и не обнаружив ничего подозрительного, Се Лянь обратился к толпе со словами:

– Господа, прошу меня простить. Дело в том, что я ранил призрачного жениха, но ему удалось скрыться. Определённо, он не мог далеко уйти. Раз мои спутники не видели его по дороге сюда, я опасаюсь, что тварь может прятаться среди вас. Пожалуйста, проверьте внимательно: не затесался ли в группу кто незнакомый?

При мысли, что злой дух стоит совсем рядом, люди не на шутку перепугались и принялись тщательно осматривать друг друга. Какое-то время это продолжалось, пока кто-то не воскликнул:

– А ты здесь откуда?

– Кто? – в изумлении поднял брови Се Лянь и поспешил подойти ближе.

Сяопэн вырвал факел у кого-то из рук и взмахнул им в сторону скрывавшейся в тени фигурки.

– Уродина! – выплюнул он.

В свете пламени показалось лицо с кривым носом и косыми глазами – это была Сяоин. В испуге она закрыла голову руками и пролепетала:

– Я… я всего лишь беспокоилась, потому решила прийти и взглянуть…

Видя её страх, Се Лянь забрал факел из рук Сяопэна и обратился к толпе:

– Ещё кого-то нашли?

– Нет, все свои. Каждого знаем лично! – закачали головами люди.

– Может, он вселился в чьё-то тело? – предположил Нань Фэн.

Поразмыслив пару мгновений, Се Лянь ответил:

– Не думаю. Он не бесплотен.

– У него ранг «свирепый», – настаивал Нань Фэн. – Возможно, он способен изменять облик.

Пока они пререкались, Сяопэн вновь поднял крик: «Призрачного жениха среди нас нет, вы убедились! Почему теперь нас не отпустите?!»

Толпа нестройно вторила ему. Се Лянь окинул их взглядом и обратился к людям: «Прошу вас! Стойте на месте и не отходите от храма ни на шаг!»

Если кто и хотел возразить, то, наткнувшись на суровый взгляд Нань Фэна, мигом передумал.