В ответ Макс что-то промычал, и тогда Рэйн включил маневровые скафандра. Из механических суставов на коленях и локтях с шипением вырвались струи газа. Толчок вправо. Влево. Немного дернуло, и они наконец остановились. На всякий случай Рэйн пристегнул карабин к скафандру Макса, отрегулировал натяжение троса. Подхватил товарища подмышки и включил джетпак, теперь они неслись обратно к астероиду.

− Здоровяк, ты мне обзор закрываешь, − сказал Рэйн, чтобы разрядить обстановку, что-что, а нервы им помотало. – Макс, смотри в оба, будешь за штурмана.

− Я бы с удовольствием, но ни черта лысого не вижу. Стекло шлема блевотиной заляпано.

Рэйн заржал.

− Не надо было перед выходом бургеры трескать. Придется тащить тебя на тросе, как дикого волка на поводке.

− Блюющего дикого волка, − усмехнулся Макс.

Вскоре показались размытые контуры шаттла. С выключенным маяком Рэйн ни за что бы не отыскал «Молнию», если бы не киберинтерфейс: система запомнила координаты и проложила маршрут, даже удалось рассчитать оптимальную скорость и расход топлива в джетпаке. Щелкнув по дисплею на перчатке скафандра, Рэйн удаленно открыл шлюз, и они с Максом уверенно влетели в брюхо шаттла. Ровно две минуты ушло на шлюзование, система быстро нагоняла кислород в пропускную зону и, наконец, впустила пленников пустоты в отсек.

− Хвала Фортуне, вы живы! – обрадовался Лоренсо. – Я места себе не находил, решил, что если через час не явитесь, то все равно буду ждать.

Он помог Фрею снять шлем, а завидев, в каком тот состоянии, скривился.

− Ну и видок у тебя, громила. Пойду принесу воды и полотенце.

Выглядел Макс действительно неважно: побледневший с синяками под глазами, лицо перемазано рвотными массами, над бровью прилип пожеванный ломоть помидора. Фрей устало сел на ящик и принялся стягивать скафандр.

− Я нашел их, − сказал едва слышно. – Кавило не соврал, когда говорил, что на астероиде есть лабораторный комплекс. Правда его запрятали внутрь каменюки, я видел вышки с радарами, и даже отыскал инженерный шлюз.

Убрав свой скафандр в шкафчик, Рэйн сел рядом на ящик и закурил.

− Внутри астероида, говоришь… − протянул, выдыхая ароматный дым. – А ведь если бы не покойный майор Кавило, я бы никогда не узнал об этом месте. Воспоминания стерты. Иногда вижу обрывки во сне, но сложно понять: реальны они или же обычный кошмар.

− Думаешь, та женщина, которая тебя превратила в синтета, все еще там?

− Не знаю, Макс, и не уверен, что хочу знать. Наш недавний разговор, когда ты вдруг ни с того ни с сего начал трепаться о Творце, навел меня на мысль об астероиде и о Кларисе Риордон. Ведь не зря она создала меня именно таким… Вот только удастся ли когда-нибудь докопаться до правды?

− Главное, чтобы было у кого выяснять эту правду. Майор считал, что докторша давно мертва.

− Вот именно. Поэтому не хочу ломать над этим голову, и без того есть над чем подумать.

Вернулся Лоренсо с бутылям воды и парой чистых полотенец, переброшенных через плечо.

− Что теперь? – спросил аферист, передав свою ношу Фрею.