− Хорошо, − сдался Инаор. − Но мы должны знать о каждом шаге, иначе это затруднит общее дело.
− Координации действий будет достаточно, − подтвердил Роуг.
− Вайтери уже начали работу над созданием Сущностей? – поинтересовался Инаор.
Глаза Корвуаль расширились, она спешно кивнула. Судя по всему, касаться этой темы ей не хотелось.
− Воительницы из Белых Песков примут участь Погонщиков, − сказала она. – Так понимаю, у вас тоже все готово. Тогда не стоит затягивать.
− Все сложится благополучно, Корвуаль. И пусть Вечность решает, на чьей стороне правда.
Из клуба Роуг вышел с рассветом. Хотя рассвет был весьма условным: на улицах темнота и серость, небо сплошь сизое, как в бурю. Праздник Длинной Ночи уже отгремел, и теперь ждать бледных лучей Аяф еще не скоро. Он шел по вымощенной камнем дороге, по обе стороны улицы возвышались дома из черного стекла, на тротуаре и на каменных подставках стояли гигантские чаши, в которых горел огонь. Языки пламени отражались в черном зеркале и дико извивались, освещая ночь.
Роуг сел в свой аэрокар, отметив, что за ним никто не следил: ни тебе шастающих в переулках теней, ни попытки ментальной атаки. Взвод готовых арестовать ищеек тоже не встретился. И вроде бы самое время облегченно выдохнуть, но Роуг ощущал напряжение, в груди затягивался тугой ком. Сейчас он вернется домой, и придется как-то объяснить своей амаи, что он не предавал и не позорил ее имя изменами в борделе. Что он любит ее и детей, и никогда бы не ранил. Нужно найти способ отправить семью из столицы в какое-нибудь безопасное место, потому как скоро Аламур-Дая превратится в ад.
Глава 6. Третья сторона
Рэйн стоял посреди белой пустыни абсолютно нагой. Странное дело, но сейчас он не был тем, чье отражение привык видеть в зеркале; пустыня требовала явиться в ином обличии.
И он явился.
Механическое тело – новая идеальная оболочка для недавно обретенной души теперь не вызывала неприятия, как это было раньше. Каждый микрон титана и сплавов, каждый разъем и блестящий серебром шип ощущались единым целым, имя которому – Рэйн Аллерт.
Он огляделся по сторонам: песок, песок, песок… Бесконечность. Целая вселенная из белого песка. В сером небе светило кроваво-красное солнце, окрашивая багрянцем далекий горизонт. Этого места Рэйн не знал, но оно казалось смутно знакомым, словно приходило во снах или жило в воспоминаниях.
Рэйн сел на корточки, чтобы зачерпнуть пригоршню белого крошева. Ожидал, что ухватит пустоту, как когда-то уже пытался поймать мираж в лимбе, но песок лежал в ладони и сыпался между механических пальцев. Рэйн поднес его ближе, чтобы рассмотреть и с ужасом понял, что это не песок.
Кости.
Растертые в порошок кости.
Сию же секунду пришло осознание: это не пустыня, это могильник. Внутренние датчики подсказали: радиационный фон зашкаливает, и Рэйн подумал, что конец погибших здесь существ был ужасен. Сколько же в «пустыне» мертвецов? И как давно это случилось?
Ответов он не нашел. Их никогда не бывает в кошмарах.
Песок скрипел. В безжизненной пустоши шептал свою песнь из стонов и треска, из печали и боли. Рэйн шел по направлению к горизонту, отчетливо понимая, что ему здесь не место. Он брел в полном одиночестве, слушая шепот мертвецов, пока не попал на край обрыва. Сделал острожный шаг и заглянул в пропасть. Далеко внизу шумел океан, облизывая волнами белые скалы. Вода начала темнеть, словно кто-то на дне разлил чернила. Волны сделались тяжелыми, теперь они набрасывались на скалы и стекали по камню черной слизью. Как завороженный Рэйн смотрел в черноту, желание прыгнуть становилось нестерпимым, но он смог найти в себе силы отойти от края.
Черный океан недовольно вспенился, ощетинился волнами. Воздух наполнился едким запахом мертвечины. Песок взметнулся белым облаком, хлестая Рэйна тысячами ушедших жизней.