— Компьютер гарантировал возвращение к нормальному состоянию через пять дней.

— Вот видите, я же говорил.

— Как я понимаю, предстоящий разговор касается государственных секретов, — заговорил Лаул Меалис. — Позвольте мне начать первым.

— Да, конечно, прошу вас. — Сергей развернул свое кресло.

— Господин адмирал, технический отдел обнаружил странные разрушения на корпусах фантомов и кораблях сопровождения.

— Интересно. Какие предположения?

— Лабораторный анализ показал ослабление молекулярных связей, а полигонные испытания нашли причину. Это результат воздействия фазового резонатора.

— Еще один пример случайного изобретения мощного оружия, — усмехнулся Нелидов.

Сергей не стал спрашивать начальника СВР, что тот имеет в виду, достаточно факта изобретения напалма. Сентябрь 1941 года. Немецкие танки рвутся в Москву. Гранат нет, пушек нет, вместо бронебойных снарядов используются бракованные болванки для зенитных орудий. Правительство обратилось к населению с просьбой найти дешевое и эффективное средство борьбы с фашистскими танками. Было много предложений, от конфузных до фантастических. Когда простой учитель химии одной из московских школ пришел в военкомат с обычной пивной бутылкой, его сначала подняли на смех. Но тот не смутился и начал настаивать. Решили провести эксперимент, для чего отправились в ближайшую танковую часть на территории города. Командир танковой дивизии тоже не поверил, усмехнулся и приказал подогнать один танк. Учитель химии поправил очки и бросил бутылку, танк вспыхнул жарким факелом, а изобретателя едва не расстреляли на месте. А на Курской дуге эскадрильи Пе-2 обрабатывали новым оружием немецкие танковые колонны. Если не находили подходящей цели, то освобождали бомболюки над вражескими окопами. Потрясающий эффект был в Кенигсберге, где, по свидетельствам очевидцев, на стенах плавился кирпич.

— Кто назначен руководителем нового проекта? — отмахнулся от воспоминаний Сергей.

— Земляне взялись, НИИ Федора Карпекова. Говорят, у них есть нечто похожее на подводных кораблях.

— Не совсем то, через месяц доложите результат. Возможно, придется усилить группу.

Сергей, как и все военные моряки, хорошо знал причину, по которой дельфины и киты выбрасываются на берег. И рыба гибнет косяками, и птички стаями, но это действительно не совсем то. Здесь резонатор и излучатель находятся на значительном удалении. Начальник Адмиралтейства Лаул Меалис откланялся. Ему действительно пора было уходить. Галактический альянс сформировал пять полноценных эскадр, которые свели в два флота. Сейчас корабли отрабатывают совместное маневрирование и практические стрельбы.

— Как я понял, — глядя вслед уходящему адмиралу, заговорил Нелидов, — мы на пороге открытия нового оружия.

— Хорошо бы, — вздохнул Сергей, — да что-то не верится в такую возможность.

— Откуда такой пессимизм?

— Мы столкнулись с физикой неизвестного процесса, а ученые Земли еще толком не освоились со всеми знаниями древних.

— Вы это читали? — Голицын протянул Сергею журнал.

— Нет, а что там?

— Реклама отпуска на диких планетах с охотой на экзотических животных.