— Здесь и догадываться нечего, — благосклонно продолжал сосед.

Неожиданная волна смущения заставила Ёлу замолчать.

— Присядь.

Хмелевская тут же опустилась на подлокотник старенького, но ухоженного дивана, чем вызвала у молодого человека снисходительную улыбку.

— Нормально сядь, — по-доброму смеясь, попросил Костя.

— А! — Ёла пересела на диван.

— А теперь рассказывай!

— Помощь заключается в том, чтобы сегодня вечером пойти с нами в ресторан.

— Всё?

— Всё.

— Света попросила?

— Просила, но сейчас я от себя прошу. Ты же ведь диссертацию написал? — Ёла слегка сдвинула брови.

— Защитил неделю назад, — без интереса ответил он.

— А чего же Свете не сказал? — недоумевала Хмелевская, хлопая глазами.

— А что, должен был?

— Костя, ты семью совсем не хочешь? — задавая личный вопрос, Ёлу охватил ужас, потому что она предчувствовала ответ друга.

— Не хочу.

— Тогда зачем встречаешься?

— Света сказала, что не хочет серьезных отношений.

— Да каждая вторая так говорит, лишь бы…