— Это гнусная история, — скривился Ванорз. — Я как раз в то время был в столице и мне не посчастливилось стать её очевидцем. Старший сын, Алистар, влюбился в простолюдинку... да не в обыкновенную саэлин, а в касмере. Не знаю всех подробностей, знаю лишь, что он сделал её свободной и собирался провести церемонию в храме Саэлис. Но про это прознал совет домов и церковь Оума... Я уверен, что этот ублюдок постарался, — прошипел эльф, не отрывая взгляда от кареты. — Был суд, девушку казнили на его глазах, а самого сослали куда-то на юг, собирать налоги. Лишь из-за влиятельности дома его не убили сразу... Хотя пару раз в год пересекать проклятый лес, это как играть в русскую рулетку...
— А девушка — игрок?
— Мага появилась здесь где-то через год после меня, — отозвался Ванорз. — Я хорошо это помню... Видишь, у неё ник большими буквами? Это аббревиатура одного известного в США лозунга... И я больше чем уверен, что в действительности игрок, создавший этого персонажа, — мужчина! Мага сразу же началась карабкаться вверх, не гнушаясь никакими методами... Хотя, конечно, её излюбленный способ — через постель. Она быстро стала паладином, а во время той истории с Алистаром — телохранителем и любовницей Валимара. Они нашли друг друга...
Больше ничего я расспросить не успел, так как с улицы раздался шум, и из лавки выбежало несколько воинов, или, даже вернее, они были вытеснены оттуда другими воинами, среди которых особенно выделялся широкоплечий коротышка.
Глава 37
— Что вы себе позволяете!? — воскликнул Валимар, видя, как его солдат отталкивают щитами охранники лавки. И те и другие обнажили мечи. — Немедленно сложите оружие! Мерзкий ронкаэ арестован за пособничество тьме, и всё его имущество конфискуется домом Фариель!
— Что за бред! — разъярённый коротышка выступил вперёд и потряс в воздухе каким-то листком. — У меня есть разрешение от дома Каресте на торговлю здесь, и я нахожусь под их защитой!
Люди из его охраны согласно закивали, и я обратил внимание на вышитые на их одежде гербы в форме синего листа, похожего на сердечко.
— Дорогая, разве дом Каресте правит этим городом? — с шутливым удивлением обратился Валимар к своей даме.
— Никак нет, — жеманно улыбнулась Мага.
— Тогда, мне кажется, Палате Домов будет интересно узнать, что дом Каресте выдаёт разрешения на торговлю нечистым ронкаэ на территории дома Фариель, — всплеснул руками Валимар. — В эти тяжёлые времена пришествия Зла, это может означать сговор с тёмными силами... Сложите оружие немедленно! — рявкнул долговязый эльф, закончив свой театральный пассаж.
Однако воины в ответ только плотнее сомкнули щиты и ощетинились мечами.
— Давайте дождёмся представителей дома Каресте... — растерянно предложил дварф, на что Валимар лишь скривил лицо и обратился к своей телохранительнице:
— Дорогая, ты была, как всегда, права, настояв на этой прогулке со мной... — эльф небрежно махнул рукой в сторону охранников.
Мага кивнула. На лице её появилось зловещее выражение, а глаза сверкнули, будто она задумала что-то и теперь находилась в предвкушении своего замысла. Эльфийка вытянула руку в металлической перчатке в направлении солдат, и рука озарилась слабым зеленоватым свечением
— На колени, ничтожные! — скомандовала она, и все воины разом рухнули на колени, выпустив из рук оружие. Отголосок силы этого приказа докатился даже до меня и заставил колени предательски подкоситься.
— Дорогая, — весело воскликнул Валимар, — по-моему, ты перестаралась! Болваны, немедленно арестуйте ронкаэ и отведите его на рынок. Чтобы завтра же утром он был продан! Свяжите этих негодяев и начинайте конфискацию. Всё, что есть на складах этой лавки, поступает в распоряжение экспедиционного корпуса моего отца, во имя борьбы со Злом!
— Будь ты проклят! — дварф оттолкнул подошедших к нему солдат, которые ещё едва держались на ногах, и плюнул в сторону эльфа. — Я всегда говорил, что слово саэлин ничего не стоит!
— Ты забываешься, нечестивец, — нахмурился Валимар и посмотрел на свою даму. Та незамедлительно сделала резкое движение рукой, и коротышка тотчас застыл на месте, будто обратившись в камень.
Я бросил взгляд на системное окошко, однако там был текст о неизвестном заклинании, использованном Магой, и о провале дварфом спасброска воли.