– Ещё одна загадка нового мира, – хмыкнул озадаченно Михаил.
– Это все, что осталось от людей, бывших во время Этого здесь, – тихо проговорила Надежда.
– Ты так думаешь?
– У касс их заметно больше, там же всегда очередь. И ещё вокруг валяются оплавленные металлические деньги. Мужчины часто их носят в карманах штанов. Я даже видела позолоченные часы, их скрутило в спираль.
– Ты очень наблюдательна, Надя.
– Что же это такое было… что случилось с нашим миром? – женщина говорила с надрывом, и Михаил опасался, чтобы она не сорвалась в истерику, нервы-то у всех были на пределе.
– Ну что? – к ним вовремя подошёл Анатолий, и Надежда сразу успокоилась. – Вроде как набрались, двигаем?
– Да, пожалуй, пора. Основное взяли, а то уже темнеет. Все к выходу! – прямо на ходу прокричал Михаил. Остатки оплавленного неведомой силой мобильника он положил в карман.
На середине улицы Тимме, которую им следовало переехать, Николай вдруг резко затормозил.
– Смотри! – он указал рукой в сторону Воскресенской. – Там что-то движется, похоже на животных.
Они все моментом высыпали на улицу. В квартале от них что-то и, правда, двигалось по дороге. Михаил остро пожалел, что не взял с собой бинокль. "Косяк за мной" – подумалось ему. Но самые глазастые из них чётко разглядели трёх собак беспородного вида. Дворняги беспокойно оглянулись в сторону людей и стремглав потрусили в ближайший двор. Первые живые существа, встретившиеся им с еще озера. Возбуждённо переговариваясь, люди полезли обратно в машины, и уже через несколько минут "мародерщики" разгружались рядом с коттеджем.
Около него вовсю кипела работа. Из машин оказались достаны разборные мангалы, углей к ним набрали в Петровском. Мужчины споро разожгли огонь, и вскоре во дворе вовсю зашипело, зашкворчало, потянуло аппетитным мясным духом. Резался хлеб, мылись овощи и зелень, расставлялись скамейки и столики. Все старались занять себя текущими делами, чтобы отвлечься от мрачных мыслей. Разговоров было мало, да и те велись исключительно по делу.
Из дома женщины принесли найденные там кастрюли и чайники. С посудой они решили не заморачиваться, использовали одноразовую. Первыми накормили детей и тут же отправили их сразу спать. Михаил и младший Ипатьев подозвали своих сыновей и Юркиного племянника Леху.
– Вот что, ребята. Вы у нас уже довольно большие, – Юра серьёзно смотрел на подростков, – ситуация, как видите, тревожная. У нас же к вам будет конкретное поручение. Надо присмотреть за девочками и малышами. Следите, чтобы никто не отходил далеко, и не дай бог, не потерялся. Наблюдайте за окружающим, вы парни глазастые, сразу сообщайте нам обо всем странном и необычном. Взрослые сейчас будут очень заняты, так что развлекайте малышей самостоятельно. Завтра будете помогать мамам собирать и упаковывать вещи. Все ясно?
– Мы уезжаем, папа? – спросил вихрастый и такой же блондинистый как отец Артем Ипатьев.
– Скорей всего да, сынок – ответил задумчиво Юра.
– А для охраны нам оружие дадут?
Ипатьев удивлённо оглянулся на Михаила, тот ответил неожиданно и просто:
– Если будет реальная опасность, дадим и научим им пользоваться. Игрушки закончились ребята, все теперь будет серьёзно. Но и вы подойдите к поручению ответственно, уж не подведите нас.
Ребята ошеломлённо взирали на взрослых. Они-то ожидали стандартного ответа – "Что детям, мол, не положено, оружие вам не игрушка" или что-то в подобном же духе. Но честный ответ старшего мужчины здорово озадачил их и заставил отнестись к происходящему предельно серьёзно. Ведь до сих пор они все произошедшее считали чем-то наподобие игры, пусть и очень уж реалистичной. В дом подростки возвращались уже в сильно задумчивом состоянии.