Николай быстро дожевал свой бутерброд и начал связываться по рации с основной базой, они уже просрочили сеанс связи:
– Приём база, ответь Поиску один. Приём. База, ответь Поиску один. Приём!
На той стороне загадочно молчали. Николай снова и снова вызывал базу, но там никто не отзывался. Все уже начали волноваться, когда наконец-то послышался запыхавшийся голос Натальи Ипатьевой.
– Да, слушаю.
– Ты не слушай, а отвечай вовремя! – в запале выкрикнул Николай. – Что у вас там случилось, почему не отвечали?
– Да девочки рацию на втором этаже оставили. Мы тут пока обед на улице готовим.
– Да еб… – Коля еле сдержался. – Наташечка, дорогая моя, будь добра всегда иметь рацию около своей очаровательной жопки!
На той стороне эфира обиженно засопели, но по-умному промолчали, а мужики, заканчивающие свой нехитрый обед, дружно загоготали. После этого сопение на той стороне стало заметно громче.
– Ну, короче, девчонки – у нас все в порядке, загрузились, выезжаем. Минут через тридцать будем на месте. Когда подъедем к городу, выйдем еще раз на связь. У вас, как дела обстоят?
– Вася с Пашей притащили к дому целый бензовоз, он прямо так на заправке и стоял. Потом с Барса квадроциклы притащили. Сейчас девочки с ними по магазинам ездят, а дети на подхвате. Макс завёл бензогенератор, заряжает все ноутбуки и гаджеты. А так все спокойно, скорей возвращайтесь. Приём?
– Вот это правильно, тогда до скорого, сейчас выезжаем. Отбой связи! – Николай осторожно положил рацию в специальный карман разгрузки и оглядел всех. – Ну что, мужики, по коням!
Михаил с Колей опять шли на «Ховере» первыми в колонне. Ветер за это время успел смениться на северо-восточный. Тучи разогнало и выглянуло по-летнему яркое солнце, но ветер был ещё холодным и пронизывающим. Север же, здесь часто меняется погода. Летом можно было утром выйти по жаре налегке в майке, а возвращаться вечером уже в снегопад. Только что они проехали развилку на Нефтебазу и повернули налево, к городу. Двигалась колонна ходко, уверенно объезжая остановившийся навсегда транспорт. Николай сосредоточенно смотрел вперёд, изредка поглядывая в левое окно. Бойкич же контролировал правую сторону дороги, и тут внезапно что-то в зеркале заднего вида привлекло его внимание.
– Коля, стоп!
Ипатьев чертыхнувшись, начал резко тормозить. Михаил же сразу выскочил из машины и направил бинокль в сторону, откуда они приехали.
– Ну что там, толпа инопланетян?
– Нет. Три тётки на велосипедах.
– Да ну на фиг? – Николай шустро выпрыгнул наружу и уставился назад. Остальные «мародерщики» также начали вылезать из автомобилей и вглядываться в ту сторону.
– Так, водители, сели бы вы обратно за руль, – начал обеспокоенно командовать Михаил, – и моторы не глушите. Ярик, встань сразу за грузовиком. Иван, к отцу в машину, – Бойкич, расставив всех по местам, потихоньку двинулся в обратную сторону. В руках он держал «Вепрь», патрон уже был в патроннике, но карабин с предохранителя не снят.
Их, и в самом деле, догоняли женщины, уже было отчётливо видно, как они отчаянно махали руками и что-то кричали. Через несколько минут велосипедисты подъехали к колонне, и Михаил смог их внимательно рассмотреть. Две женщины лет так чуток за тридцать, обе симпатичные, подтянутые, в облегающих формы спортивных костюмах и велосипедных шлемах. Сразу видно, что ездить на байках им не впервой. Третьей же оказалось совсем молодая симпатичная девушка, лет шестнадцати, с длинной белокурой косой и потрясающей фигурой. Женщина, ехавшая впереди, круглолицая улыбчивая блондинка, тут же подбежала к Михаилу и начала быстро, взволнованно кричать ему прямо в лицо. То ли от возбуждения, то ли от стресса, она не могла остановиться сразу и много жестикулировала.
– Ой, какое счастье, что вы остановились! Мы кричим, кричим, как проклятые, а вы все едете и едете. Мы уж не знали, что нам дальше делать! Вы ведь спасатели, или военные? Что с городом случилось, не знаете? Что у нас, вообще, происходит.