- Есть, кеп.

- Почему оно так быстро к нам прейдет?, - я задал мучавший меня вопрос, как только матрос скрылся в дыре, - мы ж достаточно долго шли.

- Это скорей всего имперский рейдер, а он помимо парусов имеет магический двигатель. Так что грузим самое ценное и отходим.

- Я могу попытаться отвлечь их, если вы поставите паруса, то порулить в противоположном направлении уж сподоблюсь. А если я буде плыть к ним, то они должны будут хоть как остановиться, проверить свои или нет. Не думаю, что им захочется получить бортовой залп в судно.

- Хм... это может сработать, а как ты уйдешь потом?

- А телепорт? Портанусь на шхуну и все, там у меня стоит знак.

- Отлично, тогда так и сделаем. Только не рискуй, если что застопоришь руль и прыгай, нам потери не нужны, тем более такие, - он подмигнул мне и принялся за передачу самых ценных ресурсов.

Десять минут и наша шхуна начала уходить от захваченного судна, толком даже не успев его ограбить. Я же взяв курс на вражеский рейдер, оставил за штурвалом колдуна, а сам пошел в трюм. Все что не перетащили на наш корабль, мною было решено выставить на аукцион. Никто из команды не знал о такой возможности, так что все, что выручу с продажи, останется в моем кошельке. Следующие полчаса я в ускоренном режиме выставлял лоты на аукционе, начиная от груза в трюме и заканчивая предметами интерьера кают. Когда все отправилось на торг, вражеское судно уже было в полукилометре. За мгновение отправил слуг в свое измерение, я начал формировать портал.

Только вот когда заклинание должно было открыть окно портала, произошел пшик. Мана потратилась, а я остался все еще на этом судне. Вторая попытка тоже не дала никакого эффекта. Стало ясно, что на вражеском суде есть артефакт, который блокирует порталы, или маг с такой способностью. Придумать, что же делать времени не осталось, враги уже забрасывали кошки. Первую пару бойцов я смог выбросить за борт отталкивающем знаком, после чего успехи закончились. На палубу спрыгнул одетый в дорогой камзол эльф, после чего мое тело перестало мне повиноваться. Он подошел ко мне и начал рассматривать. Заметив пентакль на руке, он резко переменился в лице. Достав из сумки непонятную пластину он приложил её к запястью, произнес фразу после чего она начала накаляться. Боль становилась все сильнее и сильнее, я даже не мог закричать.  В какой-то момент она стала настолько сильной, что я отрубился.

В себя я пришел от того что на меня вылили ведро воды. Я лежал на палубе, привязанный к вбитым в нее крюкам. Рядом сидел эльф и копался в моей сумке, вытаскивая все и детально изучая. После осмотра предмет отправлялся в одну из двух кучек, в одной были вещи, которые нельзя было у меня забрать, а во второй все остальные. К моему удивлению к ним относились и идентификатор, и дневник со всей информацией.  Двигаться я не мог до сих пор, так что мне оставалось только наблюдать.

- У нас не любят демонологов, особенно если они не служат Великим домам. Так что придется расплачиваться за свои ошибки. Как я понимаю, некоторые вещи забрать у тебя не получится, ну да ладно, будет больший шанс на выживание на Запретном острове.

-Хы-ы-х…

- А точно, за нанесенный империи ущерб, на тебя накладывается печать Солгарда, теперь на все заклинания тебе потребуется в десять раз больше маны. Так что еще, а, если найдешь хрустального дракона, то у него в пещере должно быть яйцо, оно будет твоим пропуском на свободу. На побережье обратишься в магистратуру города Квебека, скажешь чтобы вызвали герцога Валиэл Ар-Туама. Тебе правда придется пройти сейчас довольно болезненную процедуру, но без нее путь в цивилизованный, хех, мир тебе закрыт. Кинжал у тебя довольно занятный. Я его тут немного модифицировал, он будет теперь лечить тебя так сильно, как сильно ты ранишь врага. Так что, до будущих встреч,  чернокнижник.

С последним произнесенным словом он воткнул мне в грудь мой же клинок. По телу начали расходиться волны боли и в тоже время восстановления. От их взаимодействия сознание начало погружаться в какое-то подобие транса. Я перестал понимать что происходит вокруг, в какой-то момент почувствовал, что телепатическое воздействие ослабевает, но сконцентрироваться еще не мог, но попытки не оставлял, стараясь отвлечься от боли. Я почувствовал, как тело полностью освободилось от влияния магии, как моя одежда пропитывается водой. Что? Да, они сделали несколько пробоин в корабле и теперь я шел ко дну вмести с ним. Странно, что они не стали его забирать, мне кажется судно, даже битое стоит довольно много. Ответ пришел неожиданно, вместе с ядром, пробившим мою голову. За миг до этого я смог увидеть, как на  имперское судно напала эскадра кораблей. А потом мои мозги разбросало по тонущему кораблю.

Очнулся я не на круге воскрешения на нашей шхуне, как в тайне надеялся, а в лесу, в окружении кроков, мутировавших крокодилов. В руках они держали разнообразное оружие, и плотоядно смотрели на меня, правда не переступали границу круга возрождения. Как я понимаю на нем была защита, от того чтобы игрока просто не запирали на точке и многократно не сливали. Проблема была в том, что еды у меня не было, колдовать в круге я не мог, а за его чертой меня ждали людоеды. После возрождения рука не болела, только на месте пентакля был ужасный шрам. С потерей журнала я утратил большую часть своих знаний и умений, ведь все ритуалы были в нем, а на память я помнил только схему вызова Басторакса, так как часто пользовался, баф магии тьмы и заклинание пустоты, что я выучил совсем недавно. Ясно что если бы я учил все свои заклинания и ритуалы также, то не сильно ослаб бы, но всегда хочется всего и сразу, причем не прикладывая усилий. Теперь приходится расплачиваться.

Я был не уверен, что оказался там, куда меня хотел отправить проклятый эльф, ведь ритуал был нарушен моей смертью, но место все равно опасное. Попытка разговорить существ ни к чему не привела, они разговаривали на своем языке и никак не реагировали на мои потуги. Тогда я решил проверить их в бою. В одну руку взят кинжал, вторая приняла демонический вид, больше у меня ничего не было. Кроки оживились, даже немного отошли от границы, как бы приглашая, после чего я пошел на них. Только оказался вне защищающего контура, в меня полетели короткие копья. Они почти достигли цели, но я чисто рефлекторно применил личный телепорт и оказался за спинами врагов. Их мое исчезновение  сильно огорчило, но меня увидели буквально через несколько секунд, я не успел выбрать место куда «прыгнуть» дальше и был обнаружен. Опять ко мне устремились копья и опять я успел телепортироваться. Кроки уже наученные сразу принялись вертеть головой, заметив меня в тот миг, когда я прыгнул в следующую точку.

Началась погоня. Лес они знали, как свои пять пальцев, в то время как я прыгал на удачу, надеясь найти хоть какое-нибудь поселение или уйти от преследователей. Прошел час. И вот в какой-то момент очередной прыжок вывел меня на границу джунглей. Дальше располагался небольшой «остров» без деревьев и лиан, в середине которого стояла ступенчатая пирамида, а перед ней были каменные статуи великанов. Я начал продвигаться к ней. Преследователи отстали, только пару раз отправив в мою сторону стрелы. Парочка меня задела, оставив царапины на спине и боку. Обернувшись увидел мечущихся кроков, спустя мгновение вернувшихся в лес. Я все это время не останавливался, продолжая идти и не заметил, как угодил ногой в ловушку. В ногу вонзились иглы и меня резко потянуло в сон, десяток другой секунд я еще сопротивлялся, но все же уснул.

Проснулся я на том же самом месте, с зажатой в ловушке ногой. С трудом вытащив ее, я обнаружил на дне несколько сломанных хрустальных игл. Тело слушалось меня плохо, упал не очень удобно, да еще зажатая нога немного ныла. Наступала ночь, и следовало найти убежище. К пирамиде как-то не хотелось приближаться, если на дальних подступах уже стоят ловушки, что же будет ближе. Попытка активировать портал 50М, не увенчалась успехом, так что пока только ножками. Местности я не знал, так что просто отошел поближе к лесу, но так чтобы от туда не достали кроки и устроился поудобнее на земле. Спать совсем не хотелось, весь день считай продрых, так что нужно было себя чем-нибудь занять. Прокручивая возможные варианты я остановил свой выбор на изучении бафа «Касание ночи». Оно было очень простое в сравнении с изученным шаром пустоты, так что можно попытаться разобраться в принципах формирования заклинания. Может получится открыть новое, пусть и простое какое-нибудь, но в моем случае всякое знание важно.

Сначала сформировал рисунок «классического» бафа. Он выглядел как хаотическое переплетение линий, которые где-то объединялись, где-то закручивались спиралью. Первой мыслью было – попробовать закольцевать нити рисунка, потому что почти все просто висели. Соединил пару концов… напитал энергией… и меня откинуло метра на два. Повредить ничего не повредил, но приложило меня нехило.

Вернувшись обратно, я принялся экспериментировать, соединял по-разному их и напитывал маной. Учтя прошлый свой опыт, создавал знак на некотором отдалении. Путем много кратных повторений, я обнаружил что при соединение двух концов происходит закольцовывание энергии, она не идет на активацию всей остальной конструкции, а  многократно проходит по контуру и набирая бешеную скорость уничтожает линии, что приводит к взрыву. Спустя часов пять у меня получилось соединить все линии так чтобы конструкция не развалились от влитой энергии, а заработала. Потребление энергии снизилось за счет увеличения скорости ее протекании по контуру и образования остаточного излучения. В итоге после всех изменений произошедших с контуром я получил новое заклинание. Не знаю как оно называлось, да и не важно в принципе, важен эффект который оно создавало. После активации у меня вокруг рук образовались когти сотканные из черного дыма, оставляющие шлейф при каждом движении. Сам я их не чувствовал, но проверка на траве выявила что срезают препятствия они запросто.