Вообще, представления об отношениях между мужчиной и женщиной, точнее, между магом и магичкой, здесь были скорее партнерскими. Для женщины было важно найти покровителя сильного магически и состоятельного финансово. А маг выбирал из всех зол наименьшее. Потому что, так или иначе, был обязан взять на себя ответственность за женщину, как наказание за «грехи предков». В противном случае, то ли сила его покинет, то ли от ее избытка порвет нафиг на части. Точное пророчество Софи не помнила, а

проверять его работу на практике никто из мужчин не спешил. Поэтому браки заключались взаимовыгодные. А проблему потомства решали дейры.

Что касается этикета, он был не слишком сложным. Но имел свои нюансы. Например, магичка должна быть тихой, покорной и радовать мужчин. Потому что именно от милости магов зависит их долголетие и благополучие. Работать и получать образование женщинам тоже не полагалось. Ну, а зачем? Раз магии в них нет, а работать могут и обычные человеческие женщины.

Главной задачей дейры, собственно говоря, Софи не стала исключением, было попасть в постель к как можно более могущественному мужчине. Причем, статус первого «арендатора» играл огромную роль в дальнейшей жизни дейры. Чем сильнее и выше на социальной лестнице стоит маг, тем богаче будут следующие любовники. Никто из знатных семей не станет брать дейру из «низкого дома».

Ровно год назад был объявлен отбор для Черного Мага. Главного советника и друга самого императора. Все понимали, что из постели Дарша Шутруха девушка могла прямиком попасть в покои императора. Поэтому, Софи, вместе со своим отцом сделали все, чтобы попасть на этот отбор. Но, перед самым началом, стало понятно, что шансы Софи стать счастливой победительницей не так уж и велики.

И тогда ее отец заключил договор с каким-то хмырем, а девушка решила переиграть родителя и соблазнить наивного Андрэа. Мага сильного, богатого, но юного и наивного. Она предполагала, что Андрэа ее просто перекупит. Но, предприимчивый малыш решил поступить по-своему. В итоге, я здесь. Они там. И, как говорится, «мы счастливы!».

Еще, несколько полезных фактов, которые мне удалось выудить из головы Софи. Например, закон, который девушка считала бесполезным. В нем говорилось о том, что каждая дейра может отказаться от роли суррогатной матери и добровольно уйти из рода. И уходили дейры не в неизвестность. А в свое собственное поместье, которое было закреплено за девушкой с рождения государством. Или что-то подобное. Правда, магии рода они лишались, продолжительность жизни падала, и за всю историю ни одна на этот рискованный шаг не решилась. Потому что статус любовницы в этом мире был по-настоящему высок. А дейра в монаршем доме имела привилегии чуть ли не выше, чем сама императрица.

В императрицы я не метила, с магией вопрос был решен, а прозябать молодой и красивой в чьей-то спальне решительно не хотелось.

Я сделала «круг почета» по выделенным для Софи апартаментам. Сейчас я находилась в летней резиденции того самого Черного Мага. Лично, пока мы, точнее Софи, и этот загадочный мужчина, представлены не были. А девушки, которые уже побывали в его постели, впечатлениями об увлекательном времяпровождении не делились. И вообще, какой — либо полезной информации о виновнике торжества я не обнаружила.

Зато обнаружила шкатулку с драгоценностями. Я не слишком хорошо в них разбиралась. Точнее, я вообще в них не разбиралась. Но, опыт Софи говорил о том, что все это стоит

дорого. Очень дорого. Жаль, что денег найти не удалось. Этим моя предшественница не заморачивалась.

А еще, обнаружила гардероб. Который, был создан специально для этого торжественного события. И который, мне категорически не подходил. Как ни крути, а мой миниатюрный икс помноженный на эс, в рамки местных стандартов красоты не вписывался. Здесь ценились девушки пышных форм размера сорок восемь. Или, даже пятьдесят. Если, опять же, верить воспоминаниям Софи. А вот меня вполне могли отнести к «недокормышам». Знала бы раньше, куда попаду, не тратила бы деньги на фитнес и наслаждалась всеми шедеврами кондитерской на углу дома.

Впрочем, кого я обманываю? Свое прекрасное тело я любила и люблю нежной любовью. Вот и сейчас, глядя на себя в полный рост, не могла не восхититься плодами своего многолетнего труда. Природа и родители, конечно, меня не обидели. Но плоский живот, аппетитную попу и приятный женский рельеф подтянутого тела я целиком и полностью относила к своим заслугам.

От созерцания себя любимой меня отвлек истеричный женский писк. Точнее, это был грозный возглас возмущения. Но особа его издавшая его не обладала соответствующим голосом. Поэтому, получился писк.

— Да как…. Как же…. Как же Вам такое в голову пришло?!

Я обернулась. В дверях обширного гардероба стояла тучная дама, в пышном черном платье, добавлявшем ей дополнительный объем. Возраст посетительницы определить не удалось. С тем же успехом я могла дать ей сорок лет, пятьдесят или шестьдесят. Память Софи подсказала, что, скорее всего, это главная смотрительница отбора. Женщина с весьма специфическим характером. Кто-то говорил, что именно она когда-то стала дейрой Шутрука старшего, и родила Дариша. Кто-то эту версию отрицал, и называл ее обычной нянькой, но вне зависимости от того, кем была эта женщина, все старались ей угодить. Потому что, выбор дейры черного мага зависел не только от него самого. В принятии решения будет участвовать и законная супруга Дариша. А эта леди, точнее, сэйра, была ее ушами и глазами на этом празднике жизни.

Малышка Софи даже приготовила ей подарок. Смотрительнице, не жене. Красивую брошь, с красными драгоценными камнями. Которую, я планировала продать. Или как-нибудь еще использовать, если в этом мире нет ломбардов и комиссионок. Про их существование Софи ничего не знала. Но, думаю, что в мире людей, что-то похожее должно было быть.

— О чем Вы говорите, сейра? — Прикинулась идиоткой. Больше из вредности, чем по необходимости.

Внутри зрело не взрослое желание методично разгребать проблемы, а детское желание портить нервы всем виновным и невиновным в том, что я здесь оказалась.

— Ты же голая! — Кивнула в знак согласия. — Как ты смеешь появляться передо мной в таком виде?!