— И что Вам от меня нужно?

— Ничего.

— Совсем ничего?

— Ссссовсссем.

— Тогда Вам пора покинуть мои апартаменты.

— Сооглассен. — Не стал спорить Сезар. Странный он, однако. — Если решишь бежать, в Храмовом лесссу есть хижина. О ней никто не помнит.

— Что такое Храмовый лес? — Обернулась, но в помещении уже никого не было.

С громким плюхом опустилась в воду. Надеюсь, что девочки или Рафи подскажут, где находится этот лес. И что он вообще находится не слишком далеко. Потому что план, как отсюда слинять, у меня в голове более-менее прорисовался, а где прятаться, так и не смогла придумать. Как назло начала зудеть кожа на плече. Видимо, аллергия на местные травки не заставила себя ждать. А еще, очень хотелось кушать. Только, было страшно принимать пищу в этом доме.

Камилл

Загородная резиденция Черного Мага гудела, словно растревоженный улей. Гости так и норовили заглянуть во все потайные уголки замка. Слуги носились, словно ошпаренные, пытаясь все успеть в последний момент, сэя Камилл сражалась с гостями. И, конечно же, с участницами отбора.

Теперь, после «пикника» девушки получили право свободно перемещаться по территории замка, общаться друг с другом и гостями. И все было бы хорошо, если бы не два очень больших «НО».

Имя первого «но» звучало как его императорское высочество Сафанир Фартихар. Новость о том, что в конце отбора наследник Шихарафата выберет одну из дейр в качестве своей спутницы, взволновала всех, без исключения. Часть участниц даже решили взять инициативу в свои руки, и самостоятельно обратить внимание наследника на себя. На что они рассчитывали, Камилл не понимала. Правда, то и дело, сама поглядывала в сторону опасного самца. Тот, в свою очередь, никого не обделял вниманием. Даже, ее величество Аридану. Не далее как утром, сэя Камилл застала венценосных особ прогуливающихся по закрытой части парка. Наг, как всегда расточал направо и налево ядовитое обаяние. А императрица мило краснела, словно, девица, впервые оставшаяся с кавалером, наедине.

Вторым «но» оказался ее собственный муж. Участницы почувствовали, шаткость положения Виленты, и были настроены воспользоваться шансом, занять свое место рядом с Даришем.

Допустить смены дейры, Камилл не могла. На это было несколько причин. Во-первых, Вилента ее устраивала по всем параметрам. В том числе и тем, что, не смотря на свою красоту, для брака она была безопасной. В конечном итоге, дейру больше интересовала императорская постель. А Дариш, был лишь ступенькой к заветной цели. Но, даже это было не главным.

У Камилл Шутрук была очень плохая черта, которую не одобряли ни муж, ни общество. Жена Дариша Шутрука была очень азартной особой. И как бывает в таких случаях, катастрофически невезучей. За одну луну сэя Шутрук могла проиграть сумму, на которую рачительный хозяин без особых проблем мог содержать целый приют для человеческих сирот, или стариков, или батальон солдат.

Преодолеть свою страсть к азартным играм, Камилл даже не пыталась. Просто научилась мастерски шифроваться. Деньги на возврат долгов брала из средств, которые Дариш ежемесячно выделял на содержание своих многочисленных домов и резиденций. Естественно, экономить на так называемой «фасадной части» она не могла. Поэтому, в первую очередь, страдали «низшие» или «черновые слуги». Им урезались выплаты, питание, условия проживания из года в год становились все хуже. Но, жаловаться самому Черному Магу и по совместительству главному советнику императора, люди боялись.

Так бы продолжалось и дальше, если бы в аккурат накануне отбора, Камилл не проиграла сэю Ритексу. В этот раз проигрыш оказался намного больше, чем женщина могла себе позволить. Да, для ее супруга деньги проблемой не были. Но, тогда пришлось бы ему признаться в своей слабости. Этого допустить Камилл не могла. Выход подсказал сам Ритекс. Его дочь, должна была войти в дом Дариша в качестве дейры. А он простит очаровательной сэе эту маленькую слабость.

Недолго думая, Камилл согласилась. Тем более, более подходящую в политическом плане претендентку найти было сложно. Посоперничать могла только дейра из дома Диен — Сарф. Но, Дариш опрометчиво оставил право выбора за женой. И та воспользовалась своим шансом. Все шло по плану. До последнего момента. Пока муж не взбрыкнул, и не потребовал отменить сделку с Ритексом. Что произошло у него с Софи, Камилл не знала. Но допустить, чтобы муж выбрал кого-то другого, не могла.

После ссоры с магом, сэя отправилась со своей проблемой к ее высочеству. С императрицей Ариданой они были довольно близки. Настолько, насколько могут быть близки императрица и ее подданная.

Ситуация с Софи ее величеству была преподнесена в несколько иных красках. Зная ревнивый нрав Ариданы, Камилл рассказала страшную историю о том, как коварная София Диен — Сарф хочет заполучить Императора в свое единоличное владение. И воспользуется любой возможностью, чтобы лечь в его постель в качестве дейры. Долго раздумывать, и разбираться в том, насколько соответствовали правде слова Камилл, Аридана не стала. Подчиняясь своему вспыльчивому характеру, императрица отдала приказ изготовить для Софи «особый корсет». Убивать дурочку она не планировала. Просто запугать, чтобы та выкинула глупые мысли из головы. Ценность дейры для империи Аридана понимала, и уничтожать ценный кадр не рискнула. Разве что, немного покалечить. Для профилактики.