Хоп! Ага, есть! Веревка поддалась, и ее конец остался у меня в руке. Кошка при этом попыталась соскользнуть с поручня и упасть, но и ее я успел притормозить. Хватаю ее и быстрым движением подвешиваю за прут ограждения, затем продолжаю возиться с бечевкой, привязывая ее конец к перилам. Проверять надежность узла времени уже не было. Один из мертвяком подошел так близко, что я непроизвольно отпрянул назад, повисая на страховочном поясе, соединенном с одним из жумаров. Уйти от столкновения с ходячим мне не удалось. В этот момент зомбак неожиданно резко кинулся ко мне, умудрившись схватить левый рукав моей куртки. Крепко вцепившись в него, он с силой притянул мою руку к своей раскрытой пасти и жадно вгрызся зубами в ладонь. Боже! Как же это больно! Не знаю, кусали ли меня раньше животные, например, собаки, но уверен, что по сравнению с человеческим укусом их челюсти просто не в состоянии принести столько боли. Закусив губу, опасаясь вскрикнуть и привлечь этим к себе дополнительное внимание, я ухватился правой рукой за абордажную кошку. Мля, какая же она тяжелая и неудобная! Длинное основание и крюкастый набалдашник, расположенный на другом конце, не способствовали хорошему размаху. Но при этом я все же изловчился и изо всей возможной силы двинул мертвяку по голове. Еще раз, затем еще и еще. Я отчетливо слышал, как хрустит его черепная коробка, но эта тварь все никак не могла угомониться и лишь с еще большим напором сдавливала мою плоть. Пытаюсь размахнуться еще раз и в этот момент слышу хлопок выстрела. Затылок зомбока буквально взрывается, в очередной раз окропляя меня вонючим содержимым, после чего мертвяк безвольно повисает на перилах. Мельком взглянув вниз, заметил в руках солдафона "Винторез". Как? Нет, ну, как? Конечно, спасибо ему, но как этот гад умудрился не попасть в меня? Как вообще решился на выстрел? Сволочь! Мне отсюда не видно, но я уверен, что его рожа сейчас растекается в улыбке! Ух, и получит он у меня! Ладно, валить надо. Черт, как же больно‑то, а!
Подвесив стрелу за лямку страховочного пояса, я, превозмогая болезненные ощущения в руке, ухватился за жумары, а затем, поочередно переводя каждый из них в режим спуска, начал отдаляться от палубы. И вовремя! Еще несколько ходячих кинулись мне вслед, но ухватить меня не успели. Тут же прозвучали новые выстрелы, успокаивая самых невезучих.
Наконец добравшись до лодки, я отстегнул карабин от нижнего зажима и, освободившись от страховочного пояса, рухнул на дно.
— Больно, малыш?! — ухватилась за мою руку Карина, старательно разглядывая ранение. — Блин, мальчики, дайте аптечку!
— Нормально! — изображая улыбку, прохрипел я. — До свадьбы заживет!
— Тогда надо с этим не затягивать! — хихикнула девушка и чмокнула меня в щеку. — Правда же?! — добавила она чуть тише с такой нежностью в голосе, что я и вправду успел представить себя у алтаря.
— То, что на палубе задница, — перебил романтику Грешник, — мы уже поняли! Вот только насколько она жирная?! Много их там?
— Хватает! — кивнул я. — Туда лучше вообще не соваться! Трупаки, конечно, пока вялые, но, думаю, это ненадолго…
Словно в подтверждение моих слов метрах в трех от лодки послышался смачный плюх, а нас тут же окатило брызгами. Не успел я промокнуть рукавом глаза, как это безобразие повторилось. Оставшиеся наверху зомбаки гурьбой навалились на перила, жадно протягивая в нашу сторону руки. Некоторые из них вели себя более решительно и, минуя преграду, устремлялись вниз.
— Вот же, мля! — ухватился за весла солдафон. — Дождь из мертвецов, вашу мать!
Когда наше маленькое суденышко отошло на относительно безопасное расстояние от авианосца, Грешник, продолжая рассматривать палубу, как‑то расстроенно пробормотал:
— Ладно, уходим! Не судьба так не судьба…. Пусть этим Циркуль занимаются!..
— Погоди! — встрепенулся я. — Видишь херотень на корме?! — я указал на террасу. — Там здоровые такие гермодвери…. Наверняка можно внутрь пробраться, а даль…
— Нет, Фарт! — прервал меня Грех. — Может, ты и прав, но только с машинок наших внутри особо не постреляешь… — Он хлопнул ладошкой по пулемету и кивком указал на мой автомат. — Рикошетов нахватаем на раз — два! А с волынами, сам понимаешь, много не навоюешь!.. Мы сюда для какой цели пришли?! На разведку?! Ну, вот — разведали! Сам видел, что ни хера хорошего нас там не ждет!..
— Ну, осторожнее будем, Грех! Чего, в первый раз, что ли?! Свалить‑то всегда успеем, это дело такое!..
— Фарт! — чуть повысил тон Грешник. — Да ты только представь, сколько там нечисти! — он кивнул в сторону зомбаков, столпившихся на краю палубы. — Это тебе, мля, не баржа с щебнем, понял?! Да и стоит он не в порту, как видишь! Вывод?! Правильно! Эта хренотень либо дрейфовала, либо ходом на мель вылетела! А на таких судах, извини меня, команда рыл так под тыщу…, как не больше! Ну и куда ты, мля, карабкаться собрался?! Думаешь, они все на берег сошли?! Жаль, конечно! Тем более столько собирались…, да и пацана этого, — он кивнул в сторону берега, — лишний раз дернули…, но, нет, Фарт, нет! Это тебе не диснейленд, ясно?!
— Согласен с Грешником! — покивал головой Кипиш. — Чет мне неохота снова в жопе мира очутиться!.. Как представлю, что в темноте опять бродить, так…, ну его на фиг, короче!..
Немного расстроившись, я молча кивнул головой и посмотрел на свою девушку. Боже, какая же она красивая! Да, ребята правы! Не нужно собой так рисковать, ни к чему это. Лучше и вправду вернуться в Собор и найти себе менее опасное занятие, чем зомбаков подкармливать.
Посмотрев на свою кисть, я недовольно скривился. На коже отчетливо виднелись глубокие, местами кровоточащие, отпечатки зубов. Рука в этом месте посинела и, кажется, начала неметь. Странно, но там, наверху, я даже не думал о повреждениях. Видимо, бурлящий в крови адреналин просто не позволил мне размышлять о чем‑то, кроме спасения. Хорошо, хоть зомбаки тут не как в кино: от укуса не заразишься, но и без того приятного мало. Попробовал пошевелить пальцами — больно, но в кулак сгибаются. Значит, все будет хорошо. К тому же, Карина уже начала распечатывать упаковку с бинтом. Сейчас перебинтуем, и как новенький буду.
— Как новенький… — облегченно вздохнув, улыбнулся я и протянул девушке руку. — Ладно…, убедили! Поехали домой!..