— Она еще больше распаляется, бегать начала по комнате, что-то выискивать. До меня даже не дошло, а потом в лоб спросил:

— Вы что-то потеряли здесь в прошлый визит?

— Я? Только маленький пакетик с травами, я покупала, а потом сюда заезжала, и, видимо, случайно выронила.

Я подхожу к одной из полок, там коробки какие-то, делаю вид, что достаю оттуда небольшой тканевый мешочек с браслетом золотым, подаю ей.

— Это Ваше? Те травы, что Вы искали? — Она посмотрела, что внутри, глаза как два фонаря сразу загорелись.

— Мой, точно мой, — и почти бегом на выход.

— Так она не могла здесь ничего оставить, и потом я не поняла: травы, браслет…

— А я на браслет поставил манок и заклинание от "пиявок", будет носить его не снимая, и не сможет сильно тянуть из людей энергию. А травы — я думаю, она пыталась просто разнюхать, что произошло и как за такой короткий срок здесь все поменялось.

— Напомни больше не принимать от тебя никаких украшений! — с улыбкой сказала я, мысленно благодаря его.

— На твои я защиту только тебя самой поставил, — он встал и, чмокнув меня в лоб, вышел из кухни, уже в холле крикнув: — я осваивать свои комнаты, увидимся за ужином, если хочешь!

А я осталась в смешанных чувствах. С одной стороны — кажется, меня все сильнее тянет к этому загадочному субъекту. И отнюдь не потому, что он сильный на грани всемогущества демон и все такое. Его грусть по ушедшей старой ведьме, его подруге когда-то, была искренней. Как и забота обо мне.

Хотя это его сравнение самого себя с инструментом… А если бы я не сделала тогда привязку — он убил бы меня как Илью? И кто я для него вообще? Просто хозяйка получается?

"Госпожа"… Так он назвал меня и заставил принять клятву верности. Он тогда торопился. Хотел ее принести. Почему?

Возможно ли, что члены совета инквизиции способны были заставить его причинить мне вред?

А вот Распорядителя Астар не боится, даже презирает. И не стесняется ему это демонстрировать.

И мне помогает и рассказывает все.

Одни вопросы… И сколько ему лет?

*

За ответами я все же пошл, а куда и собиралась — в библиотеку. Мне жизненно необходимо было что-то приятное, и Дом воплотил это желание сполна. Уже на подходе к дверям заветной комнаты, я увидела шикарный антикварный стол с огромными свечами в массивных старинных подсвечниках, парой толстенных книг, явно раритетных, и картой на стене — это было словно обещание. Обещание чудес и приключений.

Толкаю массивные тяжелые двери, будто новенькую книгу первый раз открываю — переплет поддается тяжело, но внутри… Мое сердце замирает и пропускает удар, в голове, словно искорки салюта, и только восторженное: "Ааах!" тихо срывается с моих губ.