На этот раз Ринату показалось, будто он что-то увидел. Словно некий прозрачный силуэт отделился от старика, раскинул широкие объятия и обхватил его. В следующее мгновение место рядом с Ринатом было пусто.
Несколько минут Ринат молча сидел на скамейке, затем поднял ладонь и пошевелил пальцами. В руке у него снова появился тот диск, что дал ему странный старик. Диск тоже был необычным — со всех сторон одинаково матовая поверхность, казалось, не отражала, а поглощала солнечные лучи. Ринат повертел его в руке, спрятал в карман. После этого поднялся, взял пакет с продуктами и спокойно пошел к своему подъезду.
Да, действительно, он был спокоен.
Но только внешне.
100
¶Он чем-то напоминал менеджера верхнего звена: крепкий, уверенный в себе мужчина лет тридцати пяти, в сшитом на заказ дорогом костюме, в очках с обычными стеклами и золотой оправой свободно сидел в удобном кожаном кресле, закинув ногу на ногу, и постукивал по столу ручкой. На лице его играла легкая улыбка, да и само лицо источало флюиды добра и приязни — а поэтому было совершенно непонятно, с чего бы это стоящий перед мужчиной человек в форме Сетевой полиции нервно сплетал из пальцев какие-то безумные узоры и беспрестанно облизывал пересохшие губы.
«Менеджера» в очках звали Джет — он уже несколько лет возглавлял Центральное отделение Сетевой полиции. И нервозность, одолевшая его подчиненного, хоть и не вязалась с добродушным выражением лица Джета, но была вполне оправданна.
— Ты хорошо поработал, Борис. Очень хорошо. — Джет улыбнулся, и Борис несмело улыбнулся в ответ.
— Даже слишком хорошо. — Джет отложил ручку в сторону, крутнулся на кресле и встал с места.
Борис переступил с ноги на ногу и продолжал настороженно следить за своим шефом.
— Хороший улов, Борис, — произнес Джет, направляясь к окну. — Давно мы не щучили этих ублюдков, да?
— Да, — попытался сказать Борис, но из его рта вырвался лишь какой-то хриплый клекот.
Джет остановился возле окна и посмотрел вниз с пятидесятиметровой высоты.
Крупные точки — машины. Точки чуть поменьше — люди. Все куда-то спешили, сновали, суетились… город жил своей жизнью, и ему по большому счету было наплевать на то, что происходило здесь, на восемнадцатом этаже Управления сетевой безопасности, в кабинете начальника Центрального отделения.
— Борис, я давно наблюдал за тобой… Мне нравится, как ты работаешь, — произнес Джет, глядя вниз. — Вчерашний случай тому лучшее подтверждение. Я хотел бы, чтобы ты перешел в мою команду, Борис. Что скажешь?
Казалось, Борис ожидал чего угодно, но только не этого. Он открыл рот, издал какой-то невнятный звук и оторопело замолчал.
— Что ты говоришь? — Джет даже не повернулся в его сторону.
— Я… сколько у меня есть времени, чтобы подумать?
— А что тут думать, Борис? Ты хочешь работать лично со мной?
— Да, конечно! — воскликнул Борис и тут же, словно одернув себя за несдержанность, спокойнее добавил: — Для меня это большая честь, командор Джет.