Прошло совсем немного времени, - и нам пришлось отступать перед напором воды дальше, наверх...
Шарп прикрывал наш отход, а я, как младшая, шла впереди. Узкая винтовая лестница закручивалась настолько крутой спиралью, что случись мне встретить моба, то пришлось бы справляться с ним, полагаясь только на свои силы. Идущая следом Ледяная Роза могла бы разве что подтолкнуть меня в спину. А вот от ее копья проку в этом сплошном повороте было не больше, чем от чемодана без ручки. Настроившись на смертный бой, я распахнула крышку люка в конце лестницы и почти не испугалась, когда на узкой площадке Шпиля меня встретили два моба. Шагнув вперед, выставила перед собой щит и замахнулась как следует секирой, рассчитывая на умение Размах Топором, чтобы одним ударом зацепить обоих противников. Те отшатнулись, завопив от ужаса:
- Нет, нет, о, госпожа! Не убивайте нас! Мы мирные НПС!
- Ох, извините, - смутилась я. - Вас я узнаю, вы Писарь Башни магов. А кто с вами?
- Наставник Гильдии Волшебников, - второй дядька одним движением смахнул с головы шляпу с высокой острой тульей и широкими полями, склонился в поясном поклоне. - Профессор Всякополезной магии Малефициус, к вашим услугам.
- Очень приятно, - я автоматом сделала книксен и поспешила проинформировать Розу и Шарпа, поднявшихся следом. - Спокойно, это неписи.
- А где Доппель? - Шарп хищно оглядел крохотный пятачок, три на три шага, окруженный четырьмя высокими и узкими стрельчатыми окнами без стекол, выходящими на все четыре стороны света. У одного из них торчала на треноге подзорная труба. Выше - крыша с флюгером. Ни мебели, ни закутков. Спрятаться здесь было решительно негде.
- На Шпиле никого, кроме нас, не было, - пожал плечами Малефициус. - Впрочем, скоро мобы доберутся и сюда...
- Что у вас тут случилось, а? - Шарп захлопнул крышку люка и стал на него сверху, придавив всем своим весом.
- Не имею ни малейшего представления, - смущенно развел руками профессор. - Я как раз работал в своем кабинете над трактатом о новых способах увеличения оперативного объема маны, когда услышал странный шум. Выглянув в коридор, обнаружил, что Башню захватила шайка развратников и дебоширов, в которых превратились доселе добропорядочные обитатели Башни магов...
- Ах, это так ужасно, так ужасно, - запричитал Писарь. - Мои свитки! Они все погибли!
- А затем открылся портал, через который хлынула вода и начался этот потоп, - закончил Мелефициус. - И я, здраво рассудив, что Шпиль - самая высокая точка Башни, да еще к тому же единственное помещение с открытыми окнами, поспешил укрыться здесь.
- А при чем здесь окна? - поинтересовалась Ледяная Роза, наблюдая, как я пытаюсь протиснуться в то, которое выходит на север. Получалось высунуть наружу только голову, - даже мои узкие плечи мелкой эльфийки были шире оконного проема.
- Видите ли, милая госпожа, - принялся объяснять волшебник. - Классическая задача о двух трубах гласит, что если вода вливается в некую ёмкость, то она рано или поздно заполнит её всю, полностью. Для всех, кто оказался бы в данной ёмкости и не наделен при этом способностью дышать под водой, подобно рыбам, сия аксиома в практическом применении означала бы смерть от утопления. Здесь же открытые окна сыграют роль второй трубы, через которую вода может выливаться из вышеупомянутой ёмкости и, следовательно, угроза утонуть сведена к максимально возможному минимуму.
- Не понял, почему к минимуму, а не полностью? - переспросил Шарп, пока мы с Розой хлопали глазами, реагируя на эту заумь подобающим блондинкам образом. - Разве можно утонуть на открытом пространстве? Вода же вся выльется через окна вниз, на улицу!
- Только в том случае, господин, если объем поступление воды не будет превышать максимально возможного объема ее убывания, - в голосе профессора прорезались поучающие нотки, а Писарь согласно кивал головой, тряся жидкой бородёнкой. - Поскольку мы не знаем, с какой скоростью и с какой силой давления поступает в Башню вода через упомянутый портал, нам остается только молиться, чтобы первая величина была меньше второй.
- А то что? - честное слово, я за его мыслями просто не поспевала!
- Как вы заметили, окна слишком узки, чтобы нас могло вымыть напором наружу, - грустно улыбнулся профессор. - Поэтому мы не разобьёмся, низвергнутые с высоты 100 футов**** вниз, а будем раздавлены водой о стены или потолок, или же захлебнемся и утонем.
- А что потом? - не успокаивалась я. - Мы же не умираем навсегда, а неписи вроде как вообще бессмертны...
- Поскольку подобное в Мире Темных Сил еще не случалось, предсказать последствия ни для вас, ни для нас я не берусь, - ответил Малефициус. - Лучше приготовиться к самому худшему.