Глава 1. Лорды Некрона.

Я мчалась по лесу и не могла скрыть улыбки. Зачем? Когда неудобное парчовое платье с глухим высоким воротником валяется на ковре в моей спальне, а деревянные колодки, именуемые во дворце обувью, приличествующей всем особям женского полу, закинуты под кровать.

Я перепрыгнула через ручей, уцепилась за ветку склонившего свою крону дуба и пролетела вперёд, тут же запрыгивая на следующее дерево, затем на следующее, затем на следующее…

С хищным выдохом перепрыгнула с ветки на ствол, разгоняя притаившихся в кроне птиц, проползла вверх, потом спрыгнула на землю, тут же переходя в кувырок, и помчалась вперёд с максимальной скоростью. Прыжок – и я лечу в овраг, затем приземляюсь и мгновенно вскарабкиваюсь обратно, пользуясь всеми четырьмя конечностями. У меня ещё есть целых полчаса! Целых полчаса на…

Стража?

Я притормозила пятками, останавливаясь прямо перед Адвином – моим личным помощником, за спиной которого стояли двое стражников дворца.

– Что? – чуть запыхавшимся (от удивления, не от усталости) голосом, спросила я.

– Ваш дядя, – коротко ответил Адвин, глядя на меня отсутствующим взглядом.

Они все смотрят на меня отсутствующим взглядом, когда я здесь.

Я тяжело вздохнула и развернулась в сторону дворца. Сегодня не дали даже десяти минут, а ведь нынче приезжают посланники Некрона – соседнего государства, с которым у нас вечные выяснения отношений по поводу малюсенького приграничного городка, статус которого гулял от «нашего» до «не нашего» на протяжении, наверное, лет пятиста… Короче, с такими гостями мои вылазки в лес итак будут сильно ограничены.

Я ещё раз тяжело вздохнула, потёрла босой стопой о голень и решительно направилась в сторону замка.

– Адвин, кто конкретно приезжает? – спросила своего помощника, кое-как поспевающего за моим быстрым шагом.

– Несколько лордов Некрона. Все они занимают ведущее место в политической жизни государства, явные сторонники военного решения конфликта на границе, активные реформаторы и, по тайным донесениям, ближайшие друзья императора Некрона.

– Кто источник? – быстро спросила.

– Варгос, купец Гильдии. Торгует золотым сукном, уже более двадцати лет возит его в Некрон, имеет тесные контакты с местной Гильдией, – отчитался Адвин.

– Указания от дяди? – без эмоций уточнила я.

– Установить наблюдение. Если надо – припугнуть.