— Потому и прятал, — Байратов привлекает меня к себе. Затем по очереди представляет мне своих собеседников. Это лишь дань вежливости, я отчетливо это понимаю. Не запоминаю ни одного имени.

— Моя подруга Кристина, — представляю в свою очередь.

— Мы ждали вас через пару дней, — обращается к Крис Байсаров.

— Я решила сделать сюрприз. Надеюсь, не неприятный.

— Думаю, Есения рада. Значит, и я тоже.

— Вот и наша красавица, — знакомый скрипучий голос нарушает приятный момент, когда мне почти хорошо рядом с мужем. Поворачиваю голову, к нам идет Ахмед, под руку с Фатимой.

— Есения, здравствуй! — обнимает меня женщина, в то время как маленькие глазки ее мужа продолжают буравить меня.

— Добрый вечер, Фатима. Я не знала, что вы здесь тоже будете.

— В последний момент уговорила мужа взять меня с собой, — улыбается, довольная. — Как ты здесь? Освоилась? С Кариной ладите?

— Да, конечно ладим. Она замечательная. Показала мне все интересные места в городе. Столько красоты. И дом замечательный, спасибо вам большое, — говорю совершенно искренне.

— Как приятно! — чувствуется, что Фатима растрогана.

— Надо о делах поговорить, Давид, прерывает нашу беседу Ахмад.

— Хорошо, идем.

Мужчины уходят, почти сразу Фатима видит старых знакомых, извиняется и покидает нас. Остаемся с Крис вдвоем.

— Ты не говорила, что твой муж похож на модель с обложки мужского журнала.

— Он бы никогда не стал сниматься для обложки, — пытаюсь пошутить, но выходит не очень.

— Такой красивый! Теперь понимаю, почему ты так внезапно вышла замуж. Такого упустить — преступление. Ты, наверное, как кошка в него влюблена.

— Мне не очень по душе это выражение, — стараюсь ответить беспечно, с иронией.

Только Крис смотрит на меня серьезно, задумчиво. Мне становится не по себе. Лучше всего сказать правду, признаться, что наш брак вынужденный. Что если я испытываю что-то к своему мужу, то это ненависть. По крайней мере, так должно быть. Что там на самом деле… Все слишком сложно. Запутанно.

От тягостного разговора меня спасает возвращение Фатимы. Она снова подходит к нам, подзывает официанта с шампанским. Сделав пару глотков, чувствую, как кружится голова. Мы болтаем, смеемся, к нам подходят разные гости, Фатима со многими из них знакома, представляет меня. Все очень дружелюбны.