Едва подошла к двери и потянулась к ручке, как раздался стук. Не тихий, не осторожный, а какой-то нервный и даже настойчивый.

— Вы? — удивленно выдохнула я, обнаружив стоящего за дверью Райнеса. — Что-то произошло?

— В академии всегда что-то происходит, — ответил маг со смешком. — Что вы сегодня делаете? Хочу пригласить вас прогуляться в город.

— Зачем? — выпалила я удивленно. Слишком неожиданным было это предложение.

После случившегося со стеной, Райнес ни разу не заговаривал со мной. Порой я чувствовала на себе его взгляд, но стоило повернуться, как видела Лариона занятым. Иногда мне казалось, что я все придумываю. Да мало ли кто может на тебя смотреть в академии, полной магов всех мастей?

— Ледания, разве вам не нужно по магазинам?

Магистр оценивающе пробежался по мне взглядом, задержавшись на осенних ботинках и простой куртке. Он все понял. Я только заметила дернувшиеся уголки губ. А потом подумала, почему бы и нет? Все равно мне нужно в город. А Райнес должен представлять, что где находится.

— Хорошо, — согласилась я, решая, стоит звать к себе Лариона или нет. И в коридоре можно подождать. А пока я соображала, маг вошел и застыл как скала. — Ну ладно. Минуту, сейчас кое-что сделаю.

Я открыла верхний ящик столика. Достала чистый вестник и быстро вывела «Спасибо за приглашение! Сегодня я занята».

Подписывать не стала кому нужно, тот поймет, о чем тут речь. Сложила бумагу в форме самолетика, который сам соскользнул с моей ладони и вылетел в приоткрытую форточку. Надеюсь, с Алексом мы не столкнемся. И пусть я ничего ему не обещала, но чувствовать себя даже в малой степени виноватой совсем не хотелось. А еще мне было ужасно любопытно, с чего вдруг у Райнеса появилось такое неожиданное желание со мной общаться.

Вместе с Райнесом мы покинули общежитие для преподавателей и направились к выходу. Я до сих пор не знала, где именно обитает Ларион. Немногие из магистров живут здесь. Чаще в городе, особенно если люди семейные. Райнеса еще ни разу не встречала, а интересоваться не было желания. Слишком уж это отдавало прошлой Соболянской.

Стоило нам оказаться на крыльце, как я поежилась. Ботинки пропитаны магией, а куртка нет. Нужно срочно исправить. Постаралась сделать это незаметно. Но едва запустила обогрев, как поймала странный взгляд Лариона.

— Холодно?

Возможно, скажи он с упреком или привычной язвительностью, то я бы нашлась что ответить. А за воротами непременно бы отделалась от невежливого сопровождающего. Однако в глазах мужчины светилось всего лишь любопытство, и я успокоилась.

— Теперь нет, — уверила я Райнеса.

Думала, что замолчит, но сегодня маг решил стать гением красноречия. Решил наверстать упущенное и пообщаться со мной.

— Или ваша шубка привычного розового цвета и нет желания ее надевать? — поинтересовался мой спутник.

Что?

Снова посмотрела на Райнеса настороженно. И на этот раз сумела уловить в глазах собеседника насмешку. Я бы и сама повеселилась, но не в этом случае. Все дело в том, что мне не удалось перекрасить некоторую мебель в комнате и теперь этот яркий цвет раздражал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Захотелось ответить как-нибудь резко. Не дело смеяться над девушкой и ее бедой. Но неожиданно произнесла: