— Они издеваются? — и снова раньше неё успела возмутиться Ашена. — Мы же тут сдохнем от такой нудятины! По рукам и ногам связывают! Одни ограничения, никакой свободы.

Эмоционально с ней согласившись, девушки принялись осваивать жильё. Разбирать вещи, готовить кровати... Совсем скоро в комнате наступила непривычная для всех низших давящая тишина. Настораживающая. В Чёрном Мире, если такой момент выдаётся, — жди беды. Тихо там, где места гиблые, нет никого — значит, опасно. А если за окном всё затихло — стало быть, хищник близко, распугал мелкую живность. Или гроза приближается. А грозы в той же Токсичной Долине, например, — это неизбежный пожар и ядовитый дым. Тихо на заводе — производство остановилось. То есть полный трындец — или сейчас взорвётся что-то, или утечка была чего-то опасного, и все сдохли.

В нормальных условиях и обитаемых местах звуки неизбежны — стуки, скрипы, взвизгивания, шум ветра, чьё-то шипение... Здесь же, в комнате на станции, тишина была абсолютной.

— Твою ж грязь... — выругалась Фрая.

— И не говори, подруга.

— Ладно бы устали, может быть и уснули бы без задних ног, несмотря ни на что. Но мы-то на корабле выспались.

— А давайте в аквазону сходим? — загорелась идеей Фрая. Подскочила, включила свет и принялась копаться в вещах в поисках купальника.

Её примеру радостно последовали остальные. Не прошло и пары минут, как они, сдавленно хихикая, подталкивая друг друга и озираясь по сторонам, крались по коридору, стараясь шагать демонстративно неслышно.

Проскочив через тамбур с душевыми, девушки попали в большое помещение, которое не имело ничего общего с представлениями Фраи и её соседок о месте, где всего лишь много воды.

Три огромных бассейна. Два из них — длинные, неширокие, были предназначены для плавания и имели раздельные дорожки. На дне сверкала белоснежная плитка — вода оказалась настолько прозрачная, что не мешала рассмотреть даже тонкие стыки.

Третий бассейн поражал воображение своим масштабом, дизайном и назначением. Больше похожий на мелкое озеро, к которому опускались трубы-туннели высоченных водных горок, он по берегам был уставлен декоративными растениями в горшках. С одного его края возвышался каменный грот, куда устремлялась вода, от другого отходила узенькая река, петляла по сухопутным участкам и вновь возвращалась в озеро. В укромных уголках, тоже окружённые растительностью, бурлили крошечные озерца, рассчитанные на двух-трех желающих расслабиться в гидромассажной ванне.

И тут же выяснилось, что не одна Фрая со своими соседками такая ушлая, то есть сообразительная. Не кричать и не шуметь полагалось в общежитии и в учебных корпусах. Об аквазоне в памятке речи не было. А потому на новеньких тут же обрушились восторженные визги и смех.

Желающие активно отдохнуть с воплями сигали в бассейны с небольших трамплинчиков, носились по мелководью и, истерично хохоча, вылетали из труб в озеро, поднимая фонтаны брызг.

— Я отсюда не уйду. Пусть меня отчисляют за нарушение режима, зато оторвусь по полной, — потрясённо выдала Ашена и бросилась к озеру.

Немалого веса тело плюхнулось в воду, ощутимо всколыхнув и без того волнующуюся поверхность, и принялось там барахтаться.

— Не утонет? — озадачилась Этса. И спохватилась, видимо только сейчас осознала, что занятия будут проводиться в бассейне. — Не знаю, как вы, а я плавать не умею. В моём районе от воды лучше держаться подальше.

— Ну, подруга, тут мы в равном положении, — развела руками Вийра. — На глубину не лезь, и всё. А на занятиях препода предупредим. Не будут же они нас специально топить?

Соглашаясь с ней, Фрая, которая плавать тоже не научилась, кивнула. Подруги не догадывались, что её голова была занята совсем иным вопросом, а именно: «С чего начать?!» Хотелось и на горку, и в озеро, и в грот...

* * *

Я попробовала всё!