И сотрудникам его пришлось сегодня поволноваться. Так как обычно сюда залетали лишь небольшие торговые корабли - планета экспортировала рыбу - то появление на орбите йуужань-вонгского крейсера вызвало небольшой переполох. Селесте с Асокой пришлось долгое время объяснять, что мы - джедайская экспедиция, прибывшая с исследовательскими целями...
В итоге, местные все же успокоились и разрешили провести исследование, тем более, что помешать крейсеру они все равно бы не смогли. И Асока, благодаря своей повышенной чувствительности к Силе выполнявшая обязанности сканера, принялась за работу.
- Кажется, здесь, - неуверенно объявила она час спустя, указав точку на карте планеты. - Провал в скальных породах, под ним обширные подземные пещеры. Думаю, здесь есть темная сторона... Но очень слабый отголосок, даже я едва уловила.
- От могилы лорда ситхов можно было бы ожидать большего, - Селеста уже одела маскун-плащанник и с неприязнью пристраивала на лицо гнуллит. Помня, что ретровирус Тенебруса способен заражать мидихлорианы - мы решили подстраховаться. Тени Завета совсем не хотелось потерять какую-либо часть своих способностей. - Пойдем.
Полчаса спустя наш коралловый челнок осторожно влетел в пещеру Тенебруса и приземлился...
- Это его корабль? - указала Селеста на полузасыпанный камнями металлический остов.
- Должно быть, он самый. Но вряд ли на нем найдется что-то интересное: Плэгас еще сто лет назад позаботился, чтобы не осталось следов.
- Ясно, - джедайка прислушивалась к окружающему пространству. - Не чувствую ничего особенного. Пещера как пещера.
Высохшие останки бита в комбинезоне пилота лежали неподалеку, наполовину засыпанные камнями...
- И тут ничего, - пробормотала Селеста, садясь рядом с телом в медитативную позу. - Но посмотрим... Дарт Тенебрус, ты меня слышишь?..
Отступление. Замкнутый круг Дарта Тенебруса
Умирать для Тенебруса оказалось не просто приятно, а прямо-таки восхитительно. Если бы он знал это раньше, то не ждал бы многие годы, пока глупый Плэгас прикончит его...
Да, бедный, глупый Плэгас, который так никогда и не поймет, что до последнего был инструментом в руках учителя: учеником, который был нужен только для того, чтобы манипулируя мидихлорианами, создать Избранного - идеальное тело для сознания Тенебруса. Уже скоро...
Пока Плэгас возился, наблюдая за смертью биологической оболочки бита, модифицированные максихлорианы, зараженные ретровирусом, несущим код сознания - настоящего "я" Тенебруса - незаметно проникали в организм мууна, распространяя заразу. "Плэгас" - имя, означающее "зараженный" в том дословном переводе, о котором сам он никогда не догадывался...
О, полный доступ к силовому восприятию ученика - это было даже больше, чем рассчитывал Тенебрус. Лорд ситхов даже не отказал себе в удовольствии воспользоваться плэгасовскими способностями к предвидению и просмотреть будущее вплоть до смерти самого Плэгаса от руки ученика... И ощущения горечи от того, что так и не успел создать разумное существо с помощью силы - Избранного.
Что?!! Нет! Это было невозможно! Как Плэгас мог быть таким слепым?!
В следующий миг бит понял это: когда видение будущего померкло и превратилось лишь в смутную тень. Заразив ученика, он сам лишил его способности предвидеть события и обрек на смерть вместе со своим планом. Сообразив это, Тенебрус в панике заставил максихлорианы покинуть "испорченное" тело мууна: надо было решить, рассчитать, найти выход! А может, и не надо... Может быть, выхода и не было... Кроме как остаться на неизвестный срок - быть может, вечность - привязанным к максихлорианам. Была ли возможность хотя бы дать знать о себе Плэгасу?.. Он наверняка пожелает уничтожить учителя окончательно - и тому не придется оставаться в столь унизительном состоянии, страдая от поражения.
Но Плэгаса не было. Он не просто ушел, не было никаких признаков, что он здесь был когда-то. Единственное, что мог ощутить Тенебрус рядом - это мумифицированные остатки бита. Его собственные останки.
Сколько времени прошло?.. Что произошло?.. А что если способность к предвидению не исчезла полностью, а каким-то образом... завязалась узлом?! Что если он переживает это в тысячный раз? В милионный?..
Тенебрусу очень хотелось закричать, но к несчастью, у него было рта...