— Если бы все давалось по щелчку пальцев, в скором времени и шевелиться было бы лень. Разве нет? Я даю цель, к которой хочется стремиться! Я даю удочку, а не рыбку.
— Но при этом сам почему-то на рыбалку не ходишь, а рыбку кушаешь. Разве не так? — с вызовом бросила Таша, — Или пищужек несчастных? Да?
— Что? — сморщился Алис в недоумении?
— Это я образно про пищужек. Их ведь тут нещадно поедают из-за тебя!
— О чем ты говоришь? Причем тут я??
— Ну или кто там из твоих мастеров запустил этот нелепый слух про магическую силу русалочьей икры…
— Это тебе Инесса наплела что ли? Неужели до тебя до сих пор не дошло, что она тебе врала! Все! Мне надоели эти пререкания! Хочешь, чтобы я снял с тебя браслет, — я это сделаю, но ты пообещаешь, что будешь держаться от столицы подальше и не будешь чудить! Малейшее хулиганство — и я упеку тебя обратно в тюрьму к этому дурачку Леонарду. Ясно?
Таша притихла и тут же обнадеженно закивала.
— Хорошо! Конечно! Я построю себе домик где-то на окраине и буду там тихонько жить… Обещаю! А когда найду способ вернуться в свое тело, и вовсе забуду об этой черто… Чертовски прекрасной стране! — защебетала она, заглядывая Алису в глаза. Таша вышла из-за стола и протянула ему руку с нетерпением. Ей хотелось поскорее избавиться от дурацкого блокиратора.
— Но…
«Ну вот еще… Что опять?» — подумала она разочарованно и опустила руку.
— Но только после того, как ты побываешь на собрании мастеров. Я хочу, чтобы ты увидела, что не права! И что мастера — это не какое-то зло, заботящееся только о себе. Мне претит, что кто-то в моей стране будет жить с этой мыслью.
Таше оставалось только согласиться. И она кивнула в ответ.
«Главное, молчи, Таша! Молчи на этом собрании и не вякай! Пусть думает, что он прав! Просто кивай и улыбайся! И молчи! Черт побери! Молчи! — думала она про себя, — Не то окажешься опять в заключении…»
Алис выделил своей гостье спальню в распоряжение и разрешал гулять в саду дворца. Но выходить за его пределы Таша не могла. Всюду была охрана. Собрание должно было состояться через два дня, и она понятия не имела, что там будет. Но ждала событие с нетерпением, думая о нем каждый раз, когда взгляд падал на браслет повиновения.
38. Евсей
Евсей попрощался с сестрой и с тяжелым сердцем отправился на работу. Несмотря на то, что у него намечалась целая куча дел, он был рад под видом «экстренного случая» сбежать из офиса сразу же, как только получил сообщение от Таши с просьбой помочь. Ему даже не важно было, что просила сестра и насколько это было срочно. Он нашел предлог, — а это главное. Потому что просто бросить дела и заняться чем-то более приятным, совесть не позволяла. Совести нужен был предлог. И Таша его любезно предоставила.
Поездка в банк немного озадачила Евсея. Поведение сестры было немного странным. Она вообще последние недели была какая-то сама не своя. И манера общения поменялась…
«Надо бы поговорить с ней по душам… Хоть бы депрессия назад не вернулась… Еще и разрыв с этим Денисом… Не может она так легко пережить разрыв, как говорит…» — думал Евсей, направляясь в свой кабинет. Он быстро проскочил мимо своей секретарши Любочки, пока та не успела опомниться, что шеф на месте, и засыпать его новыми важными сообщениями и отчетами от подчиненных.
Евсей бросил портфель в кресло, снял пиджак и услышал, как аккуратно скребется в дверь Любочка, заметившая появление начальника.