- Но, почему?! - не выдержал я потока загадок.
Он достал из-под прилавка солидных размеров фолиант в переплете зеленого сафьяна, раскрыл его на заранее заложенной странице и стал декламировать. С чувством, с толком, с расстановкой: «Не нам противиться судьбы предначертаньям, и предназначенному сбыться суждено.
Но Сын с Отцом отменят предсказанье, из двух - один создать им, новый Мир дано!
Ударит их предательство из завтра, спасет любовь, вернув их во вчера!»
Он закрыл книгу, положил ее на место и, вынырнув из-под прилавка, плеснул в меня янтарем своего взгляда.
Я протестующее замахал руками:
- Ничего не понял! Какое я, имею отношение ко всем этим предсказаниям? Какая любовь вчера? У меня и сегодня с ней ничего хорошего не наблюдается! Ну, предательство оно всегда может приключиться - и завтра и через год, но я-то тут причем?
- Тот, кто создает миры, может позволить себе быть иногда великодушным, - не стал отвечать на мои вопросы странный Валькин папан, - вот, возьмите эту шкатулку, она понравится Вашей избраннице, я уверен.
Он поставил на прилавок утонченно - изящную, резанную из кости шкатулку, с округлыми пластинчатыми вставками, напоминающими змеиную кожу. На крышке дымчато переливались три особенно больших чешуйки, только таких огромных змей на Земле не бывает. Наверное.
- Из чего она? - спросил я, заворожено разглядывая диковинку, - Если из кости то, сколько же она стоит? У меня, наверное, не наберется столько денег. Какая красота! Или она пластиковая?
- Натуральная кость. Из Поднебесной... Не дороже денег, Вам точно по карману.
- Молодцы китайцы! Фабричная?
- Кость? М-м. К-х! Можно сказать и так. Инкубатор - тоже фабрика.
Последних слов я не расслышал, и собственнолично ляпнутую глупость мгновенно забыл, любуясь чудом азиатского дизайна. Какой-то незаметный магнетизм исходил от теплой на ощупь поверхности, порождая прилив оголтелого фетишизма.
Действительно, золото - банальщина, его-то уж точно ей надарят и без меня. Поделки из серии «сделай сам» нынче не в моде. Гаджеты... Слишком интимно. А вот такая, изящная безделушка - в самый раз.
- Сколько денег, Вы сказали? - я прятал шкатулку в рюкзак, осознав, что расстаться с ней уже не смогу. Ни за какие коврижки. О My Precious! Если только, Диане подарю, - она тоже прелесть.
- Все, сколько у тебя есть.
Я разочарованно потянул обратно из рюкзака несостоявшуюся покупку.
- Ты не понял, - успокоил продавец, - все, сколько у тебя есть в данный момент с собой.
- А-а, - процесс снова перешел в противофазу, в смысле - шкатулка все-таки попала в рюкзак.