Ко всему прочему, гениальный план Андрея попасть к боссам до достижения максимального уровня провалился с треском уже на пятый день наших брожений, когда все мы достигли заветного девяностого уровня. И провалился он по одной банальной причине – найти дверей к боссам нам так и не удалось. Ни к одному! Конечно, в нас теплилась надежда на то, что все двери спрятаны в каком-то потайном месте, однако если это не так, то у нас были большие проблемы. Андрей конечно рисовал карту, и рано или поздно, но мы бы точно вышли к боссам, вот только на закрытие каждого этажа по правилам этого данжа у нас имелось всего десять дней. Время поджимало, и по взволнованному поведению Андрея можно было понять, что его это весьма и весьма беспокоило.

Но были и хорошие новости. Достигнув девяностого уровня, мы стали разбираться с мобами практически на раз-два. И всё потому, что, накопив достаточно очков умений, все в нашем отряде взяли новые и невероятно крутые умения. Они наносили большие уроны, однако имели и свои недочёты, вроде стоимости аж в 200 маны. Это же настоящий грабёж, как ни посмотри! И пусть на этом этаже я всё-таки добила свою ману до тысячи – всё равно, при встрече с большими ордами скелетов-воинов была вынуждена пить банки одна за другой. С остальными всё было ещё хуже – как-никак, у них не было экипировки, повышающей ману больше чем на 600.

Кстати, об умениях. Я долгое время думала, что бы мне взять, и в итоге, помня о битве с Василиском, где Андрею так сильно досталось, остановила свой выбор на «Стреле невидимости». Решила, что мне просто необходимо оружие против врагов с прокачанной ловкостью и уклонением – нечто, что поможет попадать в цель, какой бы внимательной та не была. И выходом стала невидимость! Попробуй уклониться от стрелы, когда её даже не видно! В то же время в описании к умению говорилось, что враги с распознаванием выше десятого уровня смогут без особых проблем избежать умения, и стопроцентную точность попадания никто не гарантирует. Другими словами, я сильно сомневалась в том, что подобное умение сработает на том же тёмном эльфе (хотя кто его знает, что у него там в статах, да и есть ли они у него вообще?). Тем не менее, я надеялась, что среди мобов такие проблемные противники будут встречаться нам нечасто. Взяв умение, я сразу подняла его до третьего уровня, и сейчас один мой выстрел наносил урон в 2000 (1000 – с учётом специализации монстров). Эх, поднять бы ещё на один уровень и стало бы все 4000.

Об Андрее… Ну, его новое умение было классным (тут и спорить нечего), однако я так и не смогла понять, как именно оно действует. И что-то мне подсказывало, что уже не пойму. Бывали моменты, когда я не успевала ещё и головы повернуть в сторону лича, а Андрей уже с ним разобрался. К скорости напарника во время молитвы я давно привыкла, однако увиденное точно выходило за её рамки. Позже, во время привала, я спросила об этом Андрея. Тот улыбнулся и сказал, что время вокруг него как будто замедлялось, поэтому-то он и действовал так быстро. Я конечно кивнула с умным видом, однако, на самом деле, ни слова не поняла. Ну и ладно. Главное, что его новый «Вихрь ударов», поднятый сразу на четвёртый уровень, наносил аж 4000 урона.

Чжан с Егором тоже не отставали. Более того, мне сейчас трудно сказать, чего было больше в новом умении азиата – эффектности или полезности. Раньше Чжан просто прыгал в тени, а теперь он мог «выплёвывать» из них ещё и свои кинжалы. Парень кидал кинжал в любую тень поблизости, и тот появлялся спустя мгновение уже из другой тени в другом месте. Другими словами, отвлёкся скелет на секунду – и в него уже летит кинжал прямо из собственной тени с уроном в 4000 для мобов без специализации. У Егора умение было не таким впечатляющим, однако в силе оно Чжану ни капли не уступало. «Атака в прыжке» – вроде бы так оно называлось. Суть в том, что при использовании умения Егор мог с лёгкость прыгать на дистанцию в двадцать метров, а при приземлении, кроме того же урона в 4000, наносить ещё и эффект оглушения. Да он чуть ли не летал по воздуху! Единственное – в узких коридорах сильно не попрыгаешь. Думаю, нужно подождать, пока выберемся на поверхность, чтобы полностью оценить это его умение.

Алёна же наконец исполнила своё давнее желание обзавестись магией огня, которое в недалёком прошлом Андрей отмёл в сторону, не желая регулярно жариться в дружеском пламени. Теперь же он сам предложил это девушке, объяснив, что «Волна огня» будет нашим «стратегическим оружием». Взяв себе умение, Алёна перестала бояться выходить даже против личей (почти). Её волна было точно такой же, как и у них, однако куда большей силы (четвёртый уровень всё-таки). Кроме того, волна была массового действия и наносила урон в 4000 каждому, до кого только могла дотянуться. Вот только у меня были большие сомнения по поводу её умения и того, насколько оно практично во время групповой битвы – как-никак, шанс задеть собственных товарищей совсем немаленький. Изначально всё так и было – «стратегическое оружие» Алёны пару раз поджарило и самого Андрея. Но когда Алёна слегка потренировалась, стало намного лучше, и я наконец поняла, чего именно от неё хотел Андрей. Своей волной Алёна могла с лёгкостью разделить врагов или же отсечь нас от них. К примеру, сражаемся мы с первой линией скелетов, а Алёна огнём уже отсекла от первой вторую. Спокойно разобравшись с первой линией, мы можем идти дальше. Для мобов же это умение стало настоящим кошмаром! Один раз мне привиделось, будто все мобы при одном только виде Алены от страху шагов на пять назад отступили. Что только не причудится в разгар битвы!

Лиза же у нас теперь вообще была супер хилер с тремя бафами в запасе. Первый баф – это хп, которое на четвёртом уровне повышало наше здоровье на 40%. Второй – сопротивление физическим атакам, тоже четвёртый уровень и 40%. Третий – защита от магических умений, правда, пока лишь первого уровня (повышало защиту на 5%). Каждый баф, наложенный на отдельного человека, действовал целых сорок минут. Вот только, чтобы наложить все три бафа на того же Андрея, Лизе нужно было 480 маны. Ну а чтобы на весь отряд – так вообще колоссальное количество. В общем, при обновлении бафов, банок Лиза тратила далеко не мало. Так же из недостатков: полный ребаф всей команды занимал у девушки около четырёх минут из-за того, что банки восстанавливали ману постепенно, в течение десяти секунд.

Когда к концу подошёл седьмой день, и мы стали устраиваться на ночлег, я заметила, что Андрей заметно переживает. Похоже, он волновался, что такими темпами десять дней пройдут, а боссов мы так и не увидим. Меня же, честно говоря, это не сильно заботило: найдём или не найдём – какая разница? В моей голове царила совсем другая мысль, а именно – отдых! Такими темпами очень скоро мы достигнем сотого уровня и тогда уже, наконец, отправимся в Бастион к Рассвету. А там… Новые деликатесы и нормальная еда! Можно забыть о безвкусных эклерах из магазина! Эх, поскорее бы.

К неимоверному счастью Андрея, боссов до закрытия этажа мы всё-таки обнаружили. Буквально на следующее утро мы нашли огромные ворота с тем же знаком, что красовался и на дверях боссов первого уровня. Вот только не успели мы даже подумать: «Наконец-то! Хоть первый нашёлся!», – как поняли, что наше везение просто не знает границ. За воротами босса не оказалось, зато нашлись аж четыре тёмных тоннеля, уходящих куда-то вдаль. В моей голове тотчас пробежала мысль: «Итак, господа, какого босса вы желаете истребить первым – правого, левого, или же тех, что посерединке?». Понятное дело, Андрей решил идти по порядку, слева направо. Никто ему ничего не сказал, и включив светильники, мы поплелись тёмным коридором к первому боссу в полном безмолвии.

В конце тоннеля оказались ещё одни ворота. Когда же мы их открыли – увидели перед собой очередного скелета. Вот только на этот раз скелет был в королевской мантии и с короной на голове. «Скелет всех скелетов», так сказать. В руках у босса виднелся просто огромный меч, и я могла только удивляться тому, как тонкая костлявая рука поднимала столь гигантский клинок. Однако оказалось, что скелет был в состоянии не только держать меч, но ещё и орудовать им. Секунда – и клинок Андрея уже сцепился с клинком Короля. Как оказалось, наш босс был бойцом ближнего боя, да к тому же с прокачанной ловкостью и стойкостью. Он без проблем отражал почти все атаки Андрея под действием молитвы, однако новое умение парня – «Вихрь ударов» – заставляло здоровья босса сокращаться очень и очень быстро. По правде сказать, на этом скелете все мы неплохо поэкспериментировали. Я опробовала в действии невидимую стрелу и, как оказалась, со всей своей ловкостью Король не смог ничего ей противопоставить. Чжан помогал Андрею большей частью лишь теневыми кинжалами (может, как и я, хотел попрактиковаться?). Егор несколько раз достал босса своим новым умением, заранее предупредив Андрея отпрянуть в сторону. Поддавшись всеобщему азарту, Алёна тоже использовала волну пламени, и… Вслед за ней я услышала одно громкое «ой!». Девушка забыла скомандовать парням отойти, и Егора с Андреем тоже задело. С учётом того, что урезанный урон от умения Алёны для них – 500 хп, в разгар боя её оплошность могла стать роковой. Спасла ситуацию лишь мгновенная реакция Андрея. Парень не только сам отпрыгнул в сторону, но ещё и Егора отбросил. Благодаря этому с первого снялось 250 хп, а со второго лишь 200. После этого мы с Лизой чуть ли не закидали парней исцелениями. Алёна же пару секунд стояла, как громом поражённая… Думаю, она и сама не на шутку перепугалась. В общем, победили мы без особых проблем, при этом парни получили от девушки больше урона, чем от босса.

Обратно мы возвращались, выслушивая пререкания Алёны с Егором. Как и ожидалось, девушка в штыки восприняла замечание о том, что ей следует быть осторожнее. Ну, милые бранятся – только тешатся. Вроде так говорят? Мне, кстати, стало казаться, что этим двоим, возможно, в силу своего возраста, ругаться просто в кайф. Они часто обменивались острыми словечками, никого при этом не стесняясь, однако к настоящим серьёзным конфликтам их лёгкая перебранка никогда не приводила. И что-то мне подсказывало, что первому виной пылкий характер Алёны, а второму – старческая мудрость Егора. Бросив быстрый взгляд на Андрея, я подумала, что даже завидую тому, как быстро эти двое спелись.

Дальше тенденция со скелетами продолжилась. За следующей дверью, которую мы открыли почти без отдыха, просто дождавшись восстановления параметров тела, скрывался скелет… Кентавра! Верхняя часть скелета нашего босса (та, что до копчика) была человеческой формы, а нижняя – длинной, объёмной и опиралась на четыре ноги с копытами. Кентавр-скелет был лучником и, кроме прокачанной ловкости, имел ещё и моё новое умение. Невидимые стрелы, как оказалось, могут быть весьма раздражающими. Победили мы кентавра практически так же, как и босса-лучника в адаптивном данже – я с Алёной прятались за баррикадой из щитов Андрея и Егора, дружно отстреливаясь. Чжан же тем временем сокращал здоровье босса с помощью своих проверенных временем техник. Однако, были и неприятные моменты… Когда невидимая стрела кентавра оставила прячущейся рядом Лизе глубокую царапину на щеке, глаза той вновь загорелись безумным блеском. Девушка стояла за мной, и я отчётливо чувствовала на своей шее её учащённое дыхание. Однако, слава всему, дальше этого не пошло – видимо, адреналина для большего было всё-таки недостаточно. То, что девушка полностью контроль над собой не потеряла, помогло нам довести бой до победного конца без особых осложнений.

Наступил полдень, и Андрей, воодушевлённый лёгкими победами, скомандовал идти на третьего босса. Особенно уставших среди нас не было, так что никто возражать не стал. Ко всему прочему, я понимала спешку Андрея – пусть мы и отыскали всех боссов сразу, спуска на третий этаж здесь не было и его ещё предстояло найти. Кто знает, сколько это займёт времени. В общем, пока явно не следует расслабляться.

Итак. По правде сказать, я думала, что после кентавра-скелета меня уже ничем не удивить, но не тут-то было. Перед нами предстал огромный скелет-динозавр. При виде его мне сразу же вспомнился популярный фильм «Ночь в музее», но я была слишком напряжена, чтобы восхищаться созерцанием местного экспоната. Сам же босс особой прочностью не обладал, однако одно его вредное умение заставило нас сильно помучиться. Заморозка. Он с лёгкостью замораживал всех и всё вокруг себя. Из-за этого ни Андрей, ни Егор, ни Чжан не могли толком приблизиться к боссу, так как в радиусе двух метров от динозавра всё замерзало практически моментально. Зато в этом бою Алёна полностью реабилитировалась! Можно сказать, что этого босса она убила практически сама – мы с Чжаном ей только помогали. Война огня и холода… Смотрелось очень даже эффектно! Несмотря на все проблемы, босса мы победили минут за пять, так как пламя Алёны четвёртого уровня оказалось действительно устрашающе сильным. Ко всему прочему, стрелять по неповоротливому дино-скелету из лука было легче лёгкого. Андрей тоже помогал своим кольцом холода (за последнее время я как-то совсем забыла, что оно у него вообще есть), – другими словами, от динозавра мы ушли, мягко говоря, собою довольные.

Спустя ещё час наш отряд пошёл на последнего босса. Не знаю почему, но я была уверена в том, что в конце тёмного тоннеля мы найдём вход в покои дракона-скелета. Возможно, того самого, которого видели у обелиска. Однако, нет! Всё оказалось куда интереснее.

Цербер. Трёхглавый громадный Цербер, или вернее, его скелет. На каждой шее Цербера было надето по ошейнику, цепи от которых тянулись аж до пола и болтались, ни к чему не привязанные. Ох, не знаю почему, но эти цепи сразу мне не понравились, притом куда больше, чем три зубастых черепа. И как оказалось, не зря. Стоило нам лишь войти, и цепи сами собой потянулись к парням. Чжан, понятное дело, уклонился без проблем, как и Андрей под молитвой, видимо наученный горьким опытом. Однако Егор всё-таки попался. Андрей поспешил освободить товарища, разрубив цепь. У него получилось, и цепь треснула, Егор оказался на свободе. Однако спустя лишь мгновение путы восстановились и потянулись уже за самим Андреем. Не догнав его, Цербер переключился на Лизу, которая с лёгкостью попалась (кажется, в тот момент её глаза даже слегка закатились от удовольствия). Егор освободил девушку, однако ненадолго – очень скоро её вновь схватили. Кажется, ловкости подруге совсем не хватало… Хотя, что там говорить? Я тоже попалась в ловушку из-за глупой неосторожности – хорошо, что Андрей тотчас пришёл на помощь.

Если кратко, то атаковать Цербера, пока на тебя вели охоту его цепи-змеи, было, мягко говоря, проблематично. Ко всему прочему, цепи – не единственное, что умел враг. Пасти Цербера раз за разом изрыгали волны адского пламени! Меня оно лишь слегка обжигало, а вот ребятам на передовой доставалось конкретно. Я же вдруг почувствовала себя виноватой: накаркала такую напасть мыслями о драконе!

Процесс пошёл быстрее, когда к середине сражения я поняла, что есть способ пусть и не решить, однако уменьшить проблему с цепями. И как я сразу до этого не додумалась?! Иллюзия! Сосредоточившись, я разбросала по всей комнате иллюзии… Андрея. Да, изначально я хотела сделать иллюзии всех, но в конце концов поняла, что только образ Андрея смогу поддерживать в голове без особых усилий. Мне ведь нужно было ещё и бегать, постоянно стреляя. Мои иллюзии не двигались, да и всё так же исчезали, стоило цепям к ним прикоснуться, но прогресс явно был налицо. Не зря ведь я последнюю неделю постоянно тренировалась! Раньше поддерживать и постоянно обновлять около двадцати иллюзий Андрея у меня ни за что не получилось бы.

На первых порах Цербер явно растерялся и стал бить по иллюзиям вместо нас. Однако под конец боя он всё-таки понял, что это обман, и, сконцентрировав своё внимание исключительно на двигающихся целях, стал игнорировать замершие без движения. Мы с Алёной тотчас этим воспользовались, застыли на месте и начали стрелять из неподвижного положения. Несмотря на то, что парням всё так же доставалось от огня, а Лиза и Егор ещё пару раз попали в цепкие объятия цепей-змей, за весь бой здоровье никого из нас не опустилось ниже пятидесяти процентов. Можно сказать, что победа досталась нам малой кровью.

В то же время были и плохие новости, а именно – лут. То ли из-за разницы в уровнях, то ли ещё из-за чего, но лут был плачевно нищим – всего три характеристики на пару позиций. Лут, выпавший с кентавра, так вообще лишь две.