Яна повернулась в мою сторону. Наблюдая за её удивлённым лицом, продолжал поглощать хлеб. Она покачала головой и вновь вернулась к своему занятию, а меня нагнал сушняк после хлеба. Посмотрел на озеро, но нет, это уже явный перебор будет. Хотя, в годы моего становления одним из сильнейших, откуда только не пил и что только не ел.

— Сергей, зачем вы бросили вызов? Вы же обычно никогда не дрались, — задумчиво спросила она.

Слухи быстро расходятся.

— Давай на «ты», ты всё же первая мне разрешила. Я удивлён, почему ты вообще решила мне выкать? — возможно я немного нагловат, но выкать ей для меня сложновато. Я её старше на несколько веков, хоть и пробыл большую часть времени в ссылке у Врат. Мудрости там можно было набраться только придумав её самостоятельно.

— Этикет не позволяет без разрешения так обращаться первой, — её щёчки слегка порозовели, и она отвернулась. Справившись со смущением, посмотрела на меня. — И всё же? Почему? Ты же наверняка знал, что он может объявить сражение до смерти.

Честно говоря нет, но ей об этом знать не обязательно.

— Потому что я устал. Устал от всего этого. Устал бояться и ничего не делать. Сегодня я понял, что пришло время всё изменить. Ну и… мне было стыдно, что ты увидела меня таким, — тут, конечно, немного приврал, но опять же, что ещё ей сказать. Да и лесть редко бывает лишней.

— А может…

— Нет, — прервал я её, улыбаясь, — это мой бой. Я… хочу вновь почувствовать себя живым.

Девушка пожевала нижнюю губу, затем тяжко вздохнула и произнесла:

— Хорошо, надеюсь ты знаешь, что делаешь. Ваше мужское стремление к смерти видимо не искоренить, впрочем я всё понимаю.

В её глазах читалась обеспокоенность, чтобы успокоить её, улыбнулся и взял её руку, целуя тыльную сторону ладони.

— Не волнуйся, я непобедим.

Девушка смутилась и, кажется, даже чаще задышала, затем резко отдёрнула руку.

— Дурак, — тихо произнесла она, а затем добавила уже громче, — только попробуй проиграть! Пойдём на арену.

— Хорошо, — вновь улыбнулся я.

Когда мы подошли к «арене», коей была просто бетонная площадка посреди пустыря, а вокруг стояли небольшие деревянные дома, девушка куда-то упорхнула, пожелав напоследок удачи.

А я-то рассчитывал, что появлюсь эпично с дамой, но да ладно.

Пройдя в кольцо зданий, увидел толпу кадетов, которые, как просто стояли у стен домов, так и выглядывали в их окна или же стояли на крышах.

При виде меня толпа расступилась, давая мне возможность разглядеть моего оппонента.