— Тамал?

Дракон вдруг замер, расширив глаза.

Угадала, что ли? Или просто понравилось имя?

— Нравится?

Зверь слегка кивнул, все еще находясь в ступоре. В его глазах вдруг промелькнула тоска, а еще, он смотрел, жадно так, словно ждал от меня чего-то… Только вот чего? Может, чтобы погладила? Собаки это любят.

Я, несмотря на страх, все же подошла к дракону и протянула руку.

Зверь даже боялся выдохнуть, не верил, что я решилась его погладить, а потом слегка поддался вперед и подставил морду, довольно жмурясь.

Я прошлась ладонью по правой чешуйчатой щеке, замирая от страха, чувствуя мощь животного. В руку ударило тепло. Ощущения похожие на те, что я испытывала, когда касалась оторванной чешуйки, только многократно усиленные.

По телу дракона пробежала огненная волна, и он от удовольствия зафыркал.

— Значит, будешь Тамалом, — улыбнулась я.

Какое же это необычное ощущение — прикасаться к огромному и сильному зверю. Процесс приручения прошел почти без накладок.

Я убрала руку, все еще чувствуя волнения в ладони, похожие на слабые электрические заряды. Странно. Еще казалось, что мое тело наполняется… силой. А может, он не просто зверь, а магический?

Он же понимает речь. Какое животное смогло бы так? И сама чешуйка его поэтому и светилась.

Вот это мне повезло! А я, дуреха, еще прогоняла его из замка, а от него вон сколько пользы: и собеседник, что умеет внимательно слушать, и отличный сторожевой пес, которого кормить не надо! А попрошу — и на спине покатает!

Одна только выгода.

Я еще раз похлопала дракона по довольной мордахе, назвала хорошим мальчиком, а сама поспешила в кухню, потому как погода резко поменялась и стал накрапывать дождь. Пока добежала, так немного промокла и решила себе заварить кофе.

Сняла плащ, вытерла подошвы сапог и помыла руки, а потом быстренько разожгла огонь и намолола зерна, греясь возле очага и чувствуя, как отходят ноги. Что-то я намаялась за сегодня. Солнце клонилось к закату, здесь темнело быстро, впрочем, как и на Земле.

И скоро по всей кухне разошелся обалденный запах.

Я с удовольствием вдыхала бодрящий аромат, чувствуя, что усталость от долгой пешей прогулки уходит на «нет», как заметила за окном знакомую черную морду. Дракон прилип к стеклу и усиленно двигал ноздрями, с явным наслаждением вдыхая доносящийся до него божественный запах. Он что, тоже любит кофе? Дракон-кофеман, это что-то новое!

Значит, не чай мы будем пить с плюшками, а кофе.