- Это зависит и от тебя. Моё заведение открывается в полдень, но концерты есть смысл устраивать часов с шести - не раньше. А лучше позже. В это время собирается публика, желающая расслабиться, отдохнуть, с удовольствием провести вечер в компании друзей. Пойдём, я покажу тебе зал...
Он провёл меня в большое просторное помещение, пустое по утреннему времени, заставленное столиками и мягкими стульями в европейском стиле. В одном углу возвышалась - всего на полметра - небольшая сцена, половину которой занимала разнообразная аудио и световая аппаратура. Я поднялась на подмостки, осторожно коснулась установленного там микрофона, оглядела зал, пытаясь представить его наполненным людьми. И все они смотрят на меня, внимают мне, аплодируют... Боже, неужели я и вправду могу выступать?!
Дядя Хасан не торопил меня, он с хитрой улыбкой наблюдал за тем, как я осваиваюсь на новом месте, а потом спросил:
- Ну как, придёшь завтра к семи попробовать?
Попробовать хотелось очень сильно. Не зря ведь я столько времени и энергии потратила на это занятие! Было катастрофически интересно, как меня воспримет незаинтересованная публика - люди, не являющиеся моими родственниками и друзьями. Поэтому я вздохнула и ответила:
- Я п-постараюсь.
Мы договорились, что я дам ему ответ сегодня не позднее семи. Для этого мы обменялись номерами телефонов, и дядя Хасан вывел меня на улицу через чёрный ход. Там меня уже ждала Марьям. Она буквально подпрыгивала от нетерпения:
- Ну что? Ну как? Договорились?
- Он приглашает завтра спеть в семь часов вечера... перед публикой.
- Ну! А ты?
В моём голосе зазвучали истеричные нотки:
- Марьям, ну как я пойду? Кто меня выпустит в такое время из дому? А что, если мама узнает? Я же сгорю от стыда!
- Так, спокойно, сестра! Первый пункт я беру на себя. Пойдёшь ко мне в гости, а оттуда, чёрным ходом-огородом - в дядин салон. Второе: никто ничего не узнает! Сюда ходят только мужчины, вряд ли кто-то из них общается с твоей мамой. К тому же, у меня есть прекрасная идея, как защитить тебя даже от такой случайности.
Уже у себя дома Марьям продемонстрировала мне очень красивый никаб, расшитый золотом.
- Думаешь, он не помешает петь? - усомнилась я.
- Вот завтра и проверишь. Но думаю, нет.
Я закрыла лицо ладошками:
- Ох, сестра, на что ты меня толкаешь! Ведь это чистой воды безумие...
- Я в одной умной книжке читала, что всегда лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и пожалеть!
- Как раз в моей ситуации первый вариант может иметь катастрофические последствия.