"Вот было бы глупо, если бы не нашел вход или механизм заклинило", — успел подумать барон прежде чем дверь с тихим шелестом отъехала в сторону.

В слабом свете факелов — никаких других источников света под рукой не оказалось — взору открылась винтовая лестница, круто уходящая куда-то наверх в темноту. Судя по слою пыли толщиной в палец тут давно никто не проходил, что, в общем-то, не могло не радовать.

— Вперед, за мной, — скомандовал барон и первым вступил на лестницу. Она, как и полагается в таких случаях закручивалась по часовой стрелке, теоретически ставя поднимающегося в невыгодное положение. Впрочем, сейчас это было не важно, единственным препятствием на пути наверх оказались порядком трухлявые уже деревянные ступени, которые грозили рассыпаться буквально при каждом следующем шаге.

Спустя три витка лестницы барон вновь уперся в дверь, на этот раз незамаскированную, однако весьма крепко выглядящую на первый взгляд. Учитывая изгиб лестницы и крутые ступени, желающие выбить такую дверь столкнулись бы с трудно разрешимой проблемой. К счастью барон Терс вместе с устными инструкциями передал капитану еще и здоровый бронзовый ключ.

Ключ со скрипом вошел в замочную скважину, однако проворачиваться отказался наотрез.

— Твою мать! — Тихонько себе под нос выматерился Серов. По плану как раз сейчас его армия в развернутом строе должна потихоньку сближаться с горожанами. Будет очень не хорошо, если "засадный полк" не поспеет к основному действию. — Давайте масло!

Благо, о проблеме с дверью подумали заранее. В отличие от нижней, которая запиралась магией, тут чистая механика, а барон Терс честно признался, что не помнит, когда последний раз обслуживал механизм. Он хоть и гномьей работы, но тоже нуждается в уходе, ласке и главное — смазке.

Звякнула маленькая бутылочка и в скважину — предварительно достав ключ, что опять же сопровождалось мерзким скрипом — щедрой порцией вылилась смазка.

"Извини, минерального не было, только конопляное", — от напряжения Серов мысленно начал разговаривать с замком. — "Надеюсь, подойдет".

На удивление вторая попытка оказалась более удачной и ключ, хоть и с определенным усилием, провернуть удалось. Массивная дверь со скрежетом поддалась давлению и ушла внутрь, а на голову Александра посыпалась пыль, какие-то обрывки паутины и прах веков.

— Есть проход, — опять же не громко, сообщил барон идущим вслед за ним бойцам, хотя те скорее всего и сами слышали открывающуюся дверь. — Вперед.

Подземный ход вывел отряд в винный подвал замка. Раньше тут явно было меньше места, однако после переезда хозяина недвижимости в столицу, большая часть запасов уехала с ним. Вообще реакция барона Терс на все происходящие события настолько поразила Александра, что он то и дело возвращался мысленно на несколько часов назад и прокручивал их короткий диалог снова и снова.

— Повезло, — когда они уже возвращались, тихо пробормотал барон Терс, явно констатируя у себя в голове только ему одному известный факт.

— Что повезло? — Переспросил ехавший рядом Серов.

— Думаю, что не прими я летом ваше предложение, вероятнее всего я и моя семья висели бы там, на стене вместо этих бедолаг.

Серов, всю дорогу думающий о том, что не смог защитить отданное ему, по сути, в пользование имущество, даже немного растерялся. Ему казалось, что с точки зрения барона Терс, ситуация должна выглядеть достаточно неприглядно, а получилось совсем наоборот. Воистину чужая душа — потемки.

Возле подвальной двери, привалившись к стене, стоял перемотанный по самое небалуйся не слишком чистыми на вид тряпками дружинник, который при звуке открывающейся двери мгновенно потянул меч из ножен.

— Свои, боец, не суетись, — сразу обозначил себя Александр. — Помощь пришла. Веди наверх к командиру, будем сейчас замок обратно отбивать.

Боец издал неопределенный гортанный звук, видимо означающий радость лицезреть начальство и, кивнув, повел отряд на поверхность.

Комендант крепости нашелся в хозяйских покоях, которые изрядно поменялись с последнего визита капитана в это место. Часть мебели было разобрано, в коридорах устроены баррикады, видимо на случай прорыва обороны внизу, и вообще складывалось впечатление, что донжон уже был захвачен и прилично разграблен.