– Витар, закрой входную дверь, – приказал я сразу после выхода из ускорения. – Лиона, поднимай одного, пусть ведёт нас вниз, а второго зарежьте кто-нибудь. Или ты двоих вести сможешь?

– Нет, Егор, тяжело, – сказала она и пристально посмотрела в глаза охраннику, тому, который поздоровее.

Он поднялся и огляделся вокруг удивлённым взглядом.

– Это игра такая? – спросил у меня, и сразу в голове раздался голос Лионы:

«Я не могу им управлять, он сильнее стражника и не выполнит ничего из уст „мяса”. Ты его веди».

– Конечно, игра! Мы сейчас пойдём вниз и пошутим над другими охранниками. Сколько их?

– На каждом этаже четверо, всех сократили из-за войны! А меня не взяли в войска, а я просился.

– На седьмом сколько?

– Четверо, но галерею ещё четверо охраняют. Можно подумать, «мясо» само рвётся к алтарю! – высказал долго хранимое недовольство. – Но там сам Верховный бывает, поэтому.

– Ребята, вооружайтесь, но прячьте оружие под одежду. Ошейники скинете в самом низу, так достоверней будет. Запомните, до самого алтаря убиваем без магии! Как жертв ведут на алтарь, с какого этажа и кто? – снова спросил я застывшего охранника.

– С седьмого. «Мясо» постепенно опускают с этажа на этаж.

– Рассказывай дальше, ты очень интересно это делаешь.

– Правда? – Он радостно улыбнулся. – Ведут жертв те четверо из галереи, но в алтарный зал они не заходят, а передают «мясо» двоим жрецам, которые приходят туда вместе… нет, не вместе – они сопровождают магистров или самого Верховного, пусть Неназываемый продлевает его лета вечно! Говорят, ему триста лет, слышал?

– Разумеется! А что у тебя в мешке?

– Это? – Он быстро дёрнул за завязку и показал раскрытую горловину. Там лежали шевелящиеся верёвки. – Путы. Если жертвы начинают бузить, а это часто бывает, когда они в тюрьму спускаются, кинешь в него верёвку, она сама связывает. Не силу же на них тратить! Этих раскуём уже в камерах. – Он кивнул на наших, совершенно не замечая того, что они вооружились. – Мне нравится, когда в железе привозят, ты молодец.

– Пошли, – распорядился я, – передние пленники, передайте мечи задним. Нет, Лиза и Лиона, идите вперёд и оставьте себе только кинжалы, они у вас древние. Излучатели, само собой, под одежду.

На глазах у охранника «мясо» перестроилось: поменялись ошейниками.

– Веди нас, друг, скоро станет весело! – сказал я тюремщику, и мы пошли.

Впереди он со мной, в шаге сзади Лиона с Лизой, скованные цепью, и ещё семь узников. Замыкали группу Агнар с Витаром.

Тысячелетние каменные ступени оказались полустёртыми и слегка скользили. Об этом честно предупредил меня новый «друг». И лестница, и этажные коридоры освещались простыми масляными светильниками на стенах.