— Ваша таинственная дама в особняке? — уточнил я.
— Да, — коротко ответила Виолетта, — я вас проведу. Поверьте, это совершенно безопасно, а отказ… учитывая степень знатности данной особы, был бы весьма опрометчивым поступком.
Хрена себе… там что, императрица возжелала меня увидеть? Или та француженка? Заберем у принца вторую невесту подряд? Почему бы и нет….
— Хорошо, — кивнул, — только предупрежу своих девушек.
— Конечно.
Я вернулся к своим спутницам. Орлов уже ушел, и сейчас они стояли, терпеливо ожидая меня и распивая шампанское. По хитрым взглядам я понял, что фея уже поведала им о таинственной незнакомке, ожидающей меня.
— Может, не стоит? — осторожно осведомилась Ира.
— Согласна, рискованно, — кивнула Ариэль, — особенно после того нападения.
— Ничего страшного, мы подстрахуем, — улыбнулась Уна.
— А как мы узнаем, если ему понадобятся помощь? — подозрительно осведомилась Диана, — ударят по голове, запихнут в телегу с селедкой и увезут тролль знает куда.
— Меня сложно похитить, — саркастически хмыкнул я, вспомнив свое знакомство с Кераной, — и поверь, я вас предупрежу. Идите тогда в главный зал и ждите. Выпейте еще шампанского, перекусите нормально. Но будьте готовы ко всему.
Дав эти, несомненно, ценные указания, я отправился к ждавшей меня Виолетте. Заинтриговали все же — кто же такой знатный-то... Моя проводница удовлетворенно кивнула и жестом пригласила последовать за ней. Свернув в какую-то неприметную дверь и поплутав по извилистым коридорам, оказались в небольшой, но богато обставленной комнате. Стены задрапированы нежно-голубой тканью. Мягкий бежевый диван, несколько, кресел, столик с фруктами и бутылкой вина с двумя бокалами. В углу уютно потрескивающий поленьями камин.
Виолетта исчезла, и я остался один на один с расположившейся на диване девушкой. Да какой там девушкой. На диване восседала София Рюрикович, императрица всероссийская.
Глава 9 «Тайная встреча»
Я замер. Мыслей не было вообще. Обалдело смотрел на сидевшую передо мной женщину… хотя какую там женщину — девушку. И понимал, что сильно ошибся в оценке ее возраста и внешности. Одета императрица весьма демократично. Я бы сказал, даже чересчур. Легкое короткое платье, напоминавшее любимую одежду девушек из гарема, подчеркивающее фигуру, не скрывало стройные ножки, а довольно откровенный вырез дополнял соблазнительную картину. Но платье достаточно скромное, а водопад черных волос приковывал взгляд.
— Князь, — улыбнулась она, забавляясь моим смущением, — что же вы застыли? Проходите, садитесь рядом со мной.
Все тот же бархатный голос. Надо признать, весьма сексуальный. А черные глаза-то смеются. Может, я сплю? Какого вообще дьявола здесь происходит? Блин, вот я вляпался. Меня ее муженек растопчет. Он, похоже, ревнивец. Тут никакой Трубецкой уже не поможет с Ржевским. И инкуб не работает…
— Ваше Величество, — наконец пришел в себя и выполнил просьбу.
— Давайте без величеств, Александр, — она положила мне руку на колено. — Просто София, — блин, рука горячая какая. Твою ж мать! Точно сплю. Собраться, собраться! Надо взять себя в руки. Как бы не обидеть. Обиженная женщина может принести большие проблемы, а обиженная императрица... Даже думать не хочу.
— Вы наверняка переживаете насчет моего мужа? — улыбнулась она, убирая руку и насмешливо глядя на меня. — Зря. Иван на три дня отбыл в Измайловский дворец по делам. Никто нам не помешает.