— Ничего не нашли! — с ходу огорчила меня кошечка с опущенными ушами. — Только еще одну лягушку! Я ему ноги сломала и оставила умирать, чтобы время не терять…
— Вы встретили лягушку?! — не на шутку обрадовался я. — Где он? Далеко? Ведите!
Пришлось повторять требование, слишком уж велико оказалось удивление девушек. По дороге Мурра все пыталась объяснить, что никуда он не сбежит и скоро сам подохнет, мол, я могу не тратить время на добивание. Никому и в голову не пришли мои реальные намерения — я собирался с ним говорить. Ну, пока о разумности этих тварей знал, наверно, только я и Уна.
Лякуш нашелся в небольшом овраге, заботливо укрытый редким кустарником. Ноги монстра были изогнуты под страшным углом, а правые руки висели безжизненными плетями. Заметив нас, он попытался схватить камень, но лишь бессильно поскреб землю сломанными когтями.
— Ну, привет, — я бесстрашно спрыгнул и остановился на границе натекшей, вокруг тела, лужи зеленой крови. Она подсохла и больше напоминала неслабо так воняющую болотную грязь. Хорошо, Ира вовремя сообразила, и я наслаждался чистым свежим воздухом. — Как поживаешь?
— Чего тебе, человек? — этот лякуш, как и прошлый, говорил ничуть не хуже. Вместе с уровнем, Система, неожиданно, показала мне и его имя.
— Невежливый ты какой-то, Печрямба, — небольшая пауза, чтобы священный ужас полностью сковал его члены. Как еще не спросил, откуда мне его имя известно. — Я с тобой поздоровался и надеялся услышать ответное приветствие.
— Здравствуй, человек, — круглые глаза превратились в крохотные щелки. Лякуш весь съежился, сжимая кулаки. — Пришел убить меня?
— Нет, предложить тебе сделку, — ни на одном уроке биологии Полтыгин не упоминал разумных монстров, и вот на тебе, спокойно разговариваю с лякушем сорок первого уровня по имени Печрямба. Похоже, я могу претендовать как минимум на преподавание факультатива по выживанию в Пустоши.
— Меня не интересуют ваши деньги, — он осклабился и похотливо облизался, бросив сальный взгляд на вставшую рядом Ариэль. — Могу взять девку.
Ну нет, лучше сразу покажу, кто здесь хозяин. Лякуш лежал на спине, но двигать ему в пах не хотелось из-за мужской солидарности, значит, без обиняков бьем ногой в челюсть. Хм, надеюсь, не переборщил, а то говорить не сможет. Спокойно отвечаю выплевывающему окровавленные осколки зубов монстру:
— Еще раз ляпнешь что-то подобное, и я предложу сделку кому-нибудь другому, а тебя отдам на съедение падальщикам.
Внимание! Навык «Устрашение» повышен на 2. Текущее значение: 17.
Вот и славненько. Я и без Системы видел, что послание дошло до адресата. Лякуш поспешно разжал ладони и подобострастно на меня уставился.
— Какую сделку, человек? — опасения оказались напрасны, Печрямба отлично говорил и без зубов.
— Можешь звать меня князем Морозовым. Все просто. Я исцелю твои раны и оставлю в живых, а ты — отведешь меня в стойбище, куда забрали моих девушек, и расскажешь все, что про него знаешь.
— Договорились, — подозрительно легко согласился лякуш. Впрочем, все сразу стало ясно. — Если ты собрался в нашу деревню, я должен видеть, как тебя разорвут на тысячу кусков, а твоих девок…
В последний момент Печрямба осекся и на всякий случай прикрыл рот ладонью. Я лишь вздохнул и уступил место Уне. Фее идея не очень нравилась, но спорить она не решилась. Исцеленный монстр с наслаждением потянулся, похрустывая вправленными костями и проверяя работу срощенных лап.
— Хозяин, можно я снова сломаю ему что-нибудь? — стоило Мурре задать мне вопрос невинным тоном, как лякуш ощутимо вздрогнул и чуть было не сбежал. Удержала его все та же кошкодевочка одним строгим взглядом. — Стоять!
— Пусть живет… пока, — я вскочил на подведенную Марфой лошадь. — Веди!