Я окинула взором проход в стене.

— Защиту хорошую поставлю и пусть остаются. Как никак там тоже моя личная собственность. И терять её я не собираюсь. И вообще. Я еще с родителями не повидалась. Да и дела у меня кой-какие остались. Личные.

Тимофей вытаскивал из печки очередной чугунок, да замешкался.

— Ага, так тебе там и разрешили разгуливать. Ты теперь для них резидент. О! Запомнила?

Вот и что теперь? Теперь мне под страхом смерти в свой родной мир нельзя? И я возмутилась.

— Да не собираюсь я по их законам существовать. У меня… брат младший без присмотра. Вот!

Пока так разговаривали, на столе праздничный обед появился. И кувшинчик с каким-то напитком присутствовал. Я на правах хозяйки, позвала всех уже помытых и попаренных за стол, и мы испробовали чего царь послал. Вскоре все обсуждали недавние события. А мне стало душновато. И я решила прогуляться.

Вечерело. В сумерках деревья вокруг полянки выглядели мрачновато. Но мне показалось, что именно они надежно охраняют от плохого. Чуть в сторонке обнаружился Палт Ассар. Видать, пораньше меня вышел подышать. Демон пребывал сейчас в своей человечьей ипостаси, посматривал в ту же сторону, что и я, поигрывая небольшим файером. Там, за лесом догорал малиновый закат. Я пригляделась к демону повнимательней.

— Ты как? Может тебя полечить чем?

Демон в ответ только хмыкнул.

— Насть, ну чего мне от ваших мух будет? Я бы и сам давно освободился. Просто не знал, где родня, вот и тянул. Не говорили, сволочи.

— Так значит, зря я старалась?

— Ну что ты. Конечно, не зря. — Палтасар помолчал, потом продолжил говорить. — За мной долг. Можешь на меня рассчитывать.

Я в ответ только фыркнула. Потом вздохнула. Эх, скитальцы. Сначала обустройтесь мало-мальски, а потом уж про долги поминайте. Нет, конечно, иметь демона в должниках, это может и круто. Мало ли как жизнь повернётся. Чего загадывать.

Я слегка поёжилась. Становилось прохладно. А я как-то не подумала, и сгоряча как была в своем любимом полосатом свитерке, так и выскочила.

— Замерзла? — демон подошёл ко мне со спины и приобнял. Стало тепло и… уютно. — Так лучше?

— Да. Спасибо, — поблагодарила я.

— Да не за что, — усмехнулся демон мне в макушку.

Обстановка была душевной и располагала к беседе.

— Палт Ассар, а почему у тебя такое странное имя? Я таких имен, как у вас никогда не слышала.