Если нет возможности избежать новых сюрпризов, следует к ним хотя бы подготовиться.
— Красный орден, — отозвался помощник. — Согласно списку гостей, здесь будет около двадцати членов этого ордена и их представители. Альтар Блэк и Иван Князин. Не уверен, что информация точная, возможно, они ошиблись нулями и именами, но это само по себе…
Лицо Константина Раевского скривилось в презрительной гримасе.
— Обычно этот мусор никуда не приглашают и не зовут, но после кражи камня всё изменилось, Мартынов, — он говорил так, будто было тошно. — И даже Князин повёлся на этот цирк. Когда лживая раздутая слава кончается, остаётся сила. И вот эта сила останется у меня, Мартынов, у Контантина Раевского.
— Разумеется, господин, — согласился помощник. — Разумеется.
Озадаченные лица собравшихся за большим столом зала совещаний говорили о них больше, чем любые красивые речи.
Казалось бы, те, кто называет себя профессионалом, должны уметь скрывать свои эмоции куда лучше, но…
— Нет, Эраст, в это даже верится с трудом, — мотнул головой Князин. — Брать Раевских в такой агрессивной манере. Послушай, выше головы не прыгнешь. На стороне канцлера чуть ли не вся Московская знать, верховная палата лордов и… нет, ты говоришь странные вещи.
…даже ребёнку понятно, что они ни на йоту не поверили моим словам о том, что взять Раевских вполне возможно, если надавить на нужные места.
Но к чему тогда я тут распинаюсь?
Благо, некоторые вопросы сами по себе предоставляют ответы.
Константин Раевский затеял какую-то игру, и ему нужна разменная пешка с громким именем; Красный орден для него — кучка посредственных головорезов, уже купившихся на лесть Раевского.
Уверен, резко увеличившееся количество гостей позволило чуть сбить его с курса, однако кардинальных изменений не произошло.
— Повторяю ещё раз, Иван Эдуардович, — я отложил чашечку утреннего кофе. — Сидеть тише травы я не собираюсь. Ни мы, ни канцлер сейчас не уверены на сотню процентов, что вложения выгорят. И наша задача — идти напролом.
— Ты предлагаешь открыто атаковать их? — сощурился Блэк.
— Нет, разумеется, — с раздражением бросил я. — В игру необходимо включить как можно больше людей. Если и сможем как-то воздействовать на канцлера, то только через хаос и неразбериху.
…почему бы не усилить давление? Как бы всё вокруг не походило на ловушку и прочее — меня это не волновало.
Наш орден, тем временем, старался осмыслить происходящее.
— Ты сам сказал — жандармы уже готовятся атаковать тебя, — рассуждал Князин. — Тогда как ты собираешься брать Раевских, когда сам одной ногой чуть ли не в имперской тюрьме?